Još jedna godina je iza nas. Kakva je bila po pitanju hrvatskog nogometa? Možda najblaže rečeno - burna! Hrvatska reprezentacija još je jednom nastupila na najjačoj europskoj smotri i pobrala simpatije cijelog svijeta, Igor Štimac sklopio je pakt sa Zdravko Mamićem i preuzeo izborničku poziciju od Slavena Bilića, Kruno Jurčić je ponovno 'zajašio' klupu Dinama koji je i drugu godinu za redom nastupio u Ligi prvaka te konačno došao do prvog boda, dok je Luka Modrić napokon završio u Realu. No, krenimo redom.
1. Siječanj: Hrvatska liga pala na najniže grane
S prvim danima 2012. godine iz IFFHS-a je stigla poražavajuća vijest za hrvatski nogomet. Naime, nogomet koji se igra u našem dvorištu pao je na najniže moguće grane otkad je hrvatske samostalnosti.
Hrvatska liga zauzela je tek 51. mjesto svjetske ljestvice, ispred su čak i Srbija i Slovenija. Bio je to dovoljan razlog za novu paljbu na, tada još aktualnog predsjednika HNS-a, Vlatka Markovića!
2. Veljača: Volpi kupio Rijeku
'Otvaramo pjenušac, ulazi u klub!', orilo se s Kantride kada su vodeći ljudi riječkog ponosa objavili da je talijanski poduzetnik Gabriele Volpi i službeno postao vlasnikom NK Rijeke. Istog su trena u klub sletjela dva milijuna eura koja su poslužila za zatvaranje svih klupskih dugova.
Nekoliko mjeseci poslije, nakon što je sezona završila, Riječani su počeli slagati respektabilnu momčad od koje se u sljedećih nekoliko godina očekuju velike stvari.
3. Ožujak: Varaždin izbačen iz Lige
Ljubitelji hrvatskog nogometa nikad neće zaboraviti 5. studeni 1998. godine kada je NK Varaždin (tada još Varteks) u osmini finala europskog Kupa Kupova pred krcatim tribinama svog stadiona svladao nizozemski Heerenveen s 4:2 i plasirao se u sljedeću rundu. Bio je to dana kada je jedan od hrvatskih klubova po posljednji put dohvatio četvrtfinale nekog europskog natjecanja.
A onda, 13 godina i nekoliko mjeseci poslije isti taj Varaždin bačen je na stup srama. Klub koji je iznjedrio legende poput Marijana Mrmića, Miljenka Mumleka, Davora Vugrinca i mnogih drugih, izbačen je hrvatske nogometne elite i poslan među amatere. Zbog lošeg upravljanja rukovodećih ljudi kluba i nebrige HNS, nekadašnji biser hrvatskog sjevera doživio je financijski kolaps. Nažalost, na taj je način završila još jedna tužna priča hrvatskog nogometa.
4. Travanj: Vugrinec postao najbolji strijelac u povijesti hrvatske nogometne lige
S prvim danima proljeća nogometnu Hrvatsku tresla je groznica zvana Davor Vugrinec. Ponosni Varaždinec sa svojih je 37 godina na leđima postao najbolji strijelac u povijesti hrvatskog prvenstva. Dogodilo se to na utakmici njegovog Slaven Belupa i zagrebačke Lokomotive, Vugrinec je zabio svoj 127. pogodak i tako srušio legendu Dinama Igora Cvitanovića, koji je dugi niz godina držao, po mnogima, nedostižan rekord.
5. Svibanj: Dinamo osvojio sedmi uzastopni naslov prvaka
Bez većih iznenađenja Dinamo je došao do novog naslova prvaka, sedmog za redom. No tragikomično, tribine su u posljednjem kolu Prvenstva na Maksimiru, gdje je gostovao RNK Split, zjapile prazne. Osim proslave naslova, navijače na stadion nisu uspjele privući ni legende kluba poput Šukera, Mlinarića, Hadžića, Bračuna, Bobana..., koje su među sobom odigrale revijalan susret za publiku. Ironično, zar ne? Nekoliko dana poslije Modri autobus s Dinamovim igračima došao je na Trg bana Jelačića gdje je najavljena velika proslava, no osim maksimirskih zvijezda nitko se nije pojavio. Ipak, čestitke na sedmoj tituli u nizu!
6. Lipanj: Vatreni u Poljskoj
Istinska nogometna ludnica dogodila se na Europskom prvenstvu u Poljskoj i Ukrajini. Iako u teškoj skupini s Ircima, Talijanima i Španjolcima, Hrvatska reprezentacija na čelu sa Slavenom Bilićem krenula je na EURO s velikim ambicijama. Uz podršku mnogobrojnih navijača u Poznanju, Vatreni su s 3:1 nadigrali Irce, na istom je terenu uslijedio težak remi protiv Talijana, a potom su naši dečki na sjeveru Poljske, u Gdanjsku, s 0:1 posrnuli protiv najbolje reprezentacije svijeta, Španjolske.
Nažalost, Vatreni nisu uspjeli dohvatiti toliko željeno četvrtfinale, no nitko na kraju nije bio nezadovoljan njihovim nastupom. Bila je to bitka u kojoj su hrvatski nogometaši poginuli časno i nakon koje je njihov vođa, Slaven Bilić, nakon šest godina napustio kormilo reprezentacije i preselio na sjever, u hladnu Rusiju.
7. Srpanj: Igor Štimac postao novi izbornik Hrvatske
Prazninu koju je za sobom ostavio Slaven Bilić popunio je Igor Štimac. Vodstvo HNS-a na čelu s novim predsjednikom Davorom Šukerom, te sveprisutni vladar hrvatskog nogometa Zdravko Mamić, odlučili su se na nesvakidašnji potez. Iako je baš taj isti Štimac bio najveći protivnik Maminjove apsolutističke vladavine, i iako je baš on lobirao kontra Šukerove inauguracije, nemoćni Štico prihvatio je mrvice svojih dojučerašnjih neprijatelja postavši novim izbornikom Hrvatske nogometne reprezentacije.
Na svom debiju doživio je veliku blamažu na Poljudu od Švicarske, no kasnije će se ustanoviti da je kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Brazilu 2014. započeo više nego dobro. U četiri je utakmice ostvario tri pobjede i jedan remi.
8. Kolovoz: Luka Modrić potpisao za Real
Niti jedan sportski transfer u povijesti Hrvatske nije bio toliko eksponiran kao onaj Luke Modrića iz Tottenhama u Real Madrid. Hrvatski veznjak nakon velike sapunice, nakon povuci-potegni na relaciji London - Madrid, ipak je završio u Kraljevskom klubu. Real je na koncu slomio tvrdog predsjednika SpursaDaniela Levyja iskeširavši za Modrića čak 35 milijuna eura.
Međutim, nimalo ugodna vijest za najbolje plaćenog hrvatskog nogometaša u povijesti stigla je posljednji dan 2012. godine. Čitatelji Marce njegov su transfer u Real Madrid proglasili najgorim u Primeri u zadnjih 12 mjeseci.
9. Rujan: Derbi Dinamo - Hajduk 3:1
Nešto što se prijašnjih godina očekivalo s nestrpljenjem bio je derbi naša dva najbolja nogometna kluba. No, ovog je puta to bila blijeda sjena derbija iz nekih prijašnjih vremena, posebno kada se pogled baci na tribine zagrebačkog stadiona.
Ipak, bila je to sasvim solidna nogometna predstava, pogotovo Dinama. No, utakmica je počela sjajno za hajdukovce koji su već u 35. sekundi utakmice preko Mije Caktaša došli do vodstva. Ipak, uslijedio veliki preokret. Izjednačio je Sammir u 37. minuti, Čop je u 43. zabio za vodstvo, a konačnu potvrdu dominacije Modrih donio je ponovno Sammir u drugom dijelu.
10. Listopad: Sammir debitirao za reprezentaciju
Nakon višemjesečne sage oko debija za hrvatsku reprezentaciju kojoj se žestoko protivio bivši izbornik Slaven Bilić, Sammir je i službeno upisao svoj debitantski nastup za Vatrene u Skoplju. U utakmici između Makedonije i Hrvatske Igor Štimac dao je Brazilcu 27 minuta u kojoj su naši dečki došli do teške 1:2 pobjede briljantnim pogotkom Ivana Rakitića.
11. Studeni: Kruno Jurčić ponovno na klupi Dinama
Zdravko Mamić je dugo vremena isticao kako nema namjeru otpustiti Antu Čačića kao trenera Dinama, no to se na posljetku ipak dogodilo. Maminjo je nakon pet poraza u Ligi prvaka i nekoliko loših rezultata u domaćem prvenstvu ispalio brku, te na njegovo mjesto po treći put postavio Krunoslava Jurčića.
Iako je prije točno godinu dana Kruno uz salve uvreda osramoćen napustio Maksimir nakon opjevanog 1:7 poraza od Lyona, ipak je progutao knedlu i prihvatio poziv maksimirskog bossa kojeg je prokomentirao riječima: "Imao sam osjećaj na nisam završio svoj posao u Dinamu."
12. Prosinac: Dinamo osvojio bod u Ligi prvaka
Konačno se i to dogodilo! Nakon 11 poraza u nizu i gol razlike 3:35, Dinamo je protiv imenjaka iz Kijeva napokon došao do boda u Ligi prvaka. Iako je nakon prvih 45 maksimirskih minuta sve izgledalo kako će Modri još jednom napustiti travnjak podvijena repa, dogodilo se 'čudo' u sudačkoj nadoknadi. Ivan Krstanović je srušen u kaznenom prostoru gostiju, a sudac je dosudio jedanaesterac. Upravo je Krsto zabio pogodak koji je, priznat ćemo, hrvatskom klupskom nogometu priskrbio najvrjedniji rezultat u posljednjih desetak godina.
