"Tijekom prošle je sezone Ivan Rakitić izgubio samopouzdanje, ali sada je vratio formu i osjećaj i uživa u životu pod novim trenerom Ernestom Valverdeom. Bivši trener Athletic Bilbaa zna koliko posebnog igrača ima na raspolaganju i od prvog se dana pouzdao u Rakitića, koristeći ga u sredini veznog reda i u ofenzivnijoj ulozi. Kao takav je Rakitić postao ključan u Barceloninom veznom redu i sada je novi motor momčadi", nedavno je objavljeno na Marci u redanju lauda na račun dokapetana Vatrenih.
Barcelona nije dobro krenula u sezonu. Najveći suparnik madridski Real očitao im je dvije nogometne lekcije kroz oglede u Španjolskom superkupu upisavši ukupno 5-1 pobjedu, no nakon toga su se stvari za igrače najjačeg katalonskog kluba u potpunosti okrenule. Baš te lekcije, siguran je Rakitić u razgovoru za Marcu, napravile su potreban 'klik' u glavama Barceloninih igrača koji su potom, u ligaškom nadmetanju, počeli upisivati pozitivne rezultate pa predvode ljestvicu španjolskog prvenstva s trima pobjedama iz isto toliko utakmica i razlikom pogodaka 9-0. Stiglo je potom i slavlje u Ligi prvaka protiv torinskog Juventusa s jednako blistavih 3-0.
"Baš ono što se dogodilo u Superkupu nas je zbližilo i utjecalo na start u prvenstvu i Ligi prvaka. Važno je bilo dobro krenuti protiv momčadi koja nas je u prošloj sezoni izbacila (iz Lige prvaka), a kada igramo kako smo igrali u utorak, onda je protiv nas teško", kazao je Rakitić, a na konstataciju da je nakon prošle nestabilne sezone u ovoj vraćen u udarnu momčad, u kojoj će se i 'pokušati zadržati', rekao:
"Svaki trener ima svoje ideje. Vidim da mi Valverde vjeruje, osjećam se ugodno."
