Nagađa se kako je razlog Ronaldove tuge u Realu činjenica da ne spada u sam uski vrh najplaćenijih igrača svijeta iako iz godine u godinu osvaja trofeje, kako individualne, tako i na klupskom planu. Iako Ronaldo slovi kao ukupno drugi najplaćeniji nogometaš današnjice iza Davida Beckhama, ta računica uključuje sponzorska primanja. Što se tiče isključivo nogometne zarade, CR7 se, prema Marci, na popisu nalazi na desetom mjestu.
Popis najplaćenijih predvodi kamerunski napadač Anži Mahačkale Samuel Eto'o koji godišnje zarađuje nevjerojatnih 20 milijuna eura. Slijedi PSG-ov napadač Zlatan Ibrahimović sa 14.5 milijuna eura godišnjim prihodom, pa napadač Manchester Uniteda Wayne Rooney s primanjima u visini od 13.8 milijuna eura. Među igračima koji se nalaze ispred Ronalda su i Yaya Toure, Sergio Agüero, Didier Drogba, Fernando Torres, Dario Conca i Lionel Messi. Ronaldo zatvara popis od deset najplaćenijih s primanjima u visini od 10 milijuna eura.
1. Samuel Eto'o (Anži Mahačkala) 20 milijuna eura 2. Zlatan Ibrahimović (PSG) 14,5 3. Wayne Rooney (Manchester United) 13,8 4. Yaya Toure (Manchester City) 13 5. Sergio Agüero (Manchester City) 12,5 6. Didier Drogba (Shanghai Shenhua) 12 7. Fernando Torres (Chelsea) 10,8 8. Dario Conca (Goangzhou Evergrande) 10,6 9. Lionel Messi (Barcelona) 10,5 10. Cristiano Ronaldo (Real Madrid) 10
