RTL-ov reporter Marko Vargek razgovarao je u Dohi s Draženom Ladićem, prvim golmanom reprezentacije Hrvatske koja je 1998. na SP-u u nogometu osvojila brončanu medalju. Ladić je danas glavni skaut aktualnog izbornika reprezentacije, pa je prvo pitanje, logično, bilo – jesu li se izabrani nogometni predstavnici Hrvatske emocionalno oporavili od poraza od Argentine?
"Već se sada vidjelo na treningu na licima igrača i po ponašanju, da je ta utakmica iza njih, da su sjećanja na tu utakmicu iza njih", kazao je Ladić, a potom usporedio njihovu situaciju sad s onom u kojoj su se on i njegovi suigrači našli prije 24 godine nakon poraza u polufinalu od Francuske:
"Ako uspoređujemo sa 1998., situacije su dosta različite. Mi smo onda bili nogometni početnici koji smo se dizali, koji smo vjerojatno rezultatom privlačili simpatije svijeta za Hrvatsku. Današnja nogometna reprezentacija Hrvatske ima rezultate, renome, ima veliki respekt nogometnog svijeta, tako da su to dvije sasvim različite situacije."
Doduše, i u njegovoj generaciji bilo je nogometno afirmiranih igrača; Davor Šuker, Zvonimir Boban, Robert Prosinečki…
"Definitivno smo imali vrhunske igrače. Ali, to je bila situacija kad je svijet upoznao te igrače kroz reprezentaciju kroz svjetsko prvenstvo u Francuskoj, premda su ti momci igrali u Realu i u Barceloni i u Milanu, u vrhunskim europskim klubovima", komentirao je Ladić tu dimenziju.
Rekao je da razliku između 1998. i 2022. čini i drugačiji svijet medija onda i danas: "Nije bilo toliko interneta. Luku Modrića danas ljudi ne doživljavaju samo kroz reprezentaciju, nego i kroz Real Madrid. Kovačića kroz svoj klub, Perišića, Kramarića kroj njihove klubove…"
A uloga Miroslava Blaževića? Kako je on uspio vratiti poražene Vatrene iz 1998. u natjecateljsko raspoloženje za brončanu medalju nakon poraza u polufinalu?
"Ćiro je osebujan čovjek koji ima svoj stil, koji naprosto moraš obožavati. Bez obzira kakva situacija bila, on nađe pravu riječ, pravu gestu da napravi tu situaciju interesantnom."
Rekao je da se sjeća tog sastanka, zapravo svakog sastanka što ga je sazvao Blažević kao izbornik. Detalje nije iznosio. Dalje je govorio o umoru jednih u odnosu na druge pred utakmicu za treće mjesto između Hrvatske i Maroka:
"Ako gledate nakon naše prve utakmice u skupini s Marokom, kad velika većina ljudi nije bila zadovoljna rezultatom jer su smatrali da smo ih morali dobiti k'o od šale i onog trenutka kad smo registrirali da to nije slaba reprezentacija, da to nije mačji kašalj, možda smo zato i ušli na takav način u utakmicu, što se pokazalo sasvim ispravni. Ali, ova utakmica u subotu će biti nešto sasvim drugo. Nakon ove utakmice više nema popravnog, toga su itekako svjesni i Marokanci. S druge strane, mislim da su se oni u ovoj utakmici s Francuskom itekako potrošili. Možda čak više od nas. Jer su cijelo vrijeme imali dojam da mogu nešto napraviti."
Rekao je da će dan odmora više u korist Hrvatske nakon šest utakmica na turniru "definitivno igrati ulogu":
"Vidjet ćete to vjerojatno i po sastavima s obje strane. Odigrati šest utakmica nije lako niti igračima koji slove za izdržljive, za maratonce, i oni osjećaju umor, posljedice ovakvog tempa. Mislim da će biti dosta promjena s obje strane. I naši neki igrači su načeti."
