Prema studiji objavljenoj u znanstvenom časopisu Nature, stanovnici gradova skloniji su mentalnim poremećajima od onih koji žive na selima ili u manjim gradovima.
Psihijatar Andreas Meyer-Lindenberg, te suradnici Središnjeg instituta za mentalno zdravlje i Medicinskog fakulteta iz Mannheima, promatrali su aktivnosti mozga kod 32 volontera dok su rješavali teške aritmetičke zadatke.
Otkrili su da stanovnici većih gradova imaju veću aktivnost u području mozga koje je preaktivno kod osoba s poremećajem anksioznosti. Otkrili su i da oni rođeni i odgojeni u gradu pokazuju više aktivnosti u predjelu mozga koji je u nekim istraživanjima povezan sa shizofrenijom.
Rezultati inicijalne studije potaknuli su tim na dodatna istraživanja, ovoga puta s vizualnim znakovima. Ponovno su pronašli veći odgovor na stres kod stanovnika grada. Sudeći prema listu Nature, čak i najmoćniji gen povezan sa shizofrenijom povećava samo 20 posto šansi da od nje obolite. Ali, bolest je dvostruko češća kod osoba rođenih i odgojenih u gradu. Što je veći grad, veći je i rizik.
U svakom slučaju, mali uzorak znači i da su navedeni zaključci još daleko od konačnih.
Tim sada planira napraviti sličnu studiju na većem broju ljudi i na imigrantima, kako bi precizirali vezu između društvene izolacije i psihičkih bolesti.
Epidemiolozi već dugo traže i dokazuju vezu između psihičkih bolesti i stresnog života u gradovima, dok neuroznanstvenici tek trebaju provesti takve studije. Ovo je možda prva te vrste koju su proveli psihijatri.
