Besplatna apliakcija musical.ly - koja ima 60 milijuna korisnika i bila ja čak broj 1 u globalnom iTunes Storeu - omogućava ljudima snimanje i razmjenu videa od po 15 sekundi te komunikaciju sa svojim pratiteljima.
Ovu aplikaciju za društvene medije se koristi svaki drugi tinejdžer u SAD-u, a među korisnicima su jako popularne snimke u sinkroniziranom pjevanju, pjevanju i plesu - poznate kao "mjuzikali".
Međutim, britanski su roditelji zabrinuti da djecu nagovaraju da pošalju gole slike sebe anonimnim korisnicima unutar aplikacije.
Mirror je otkrio da su dvije policijske uprave u Velikoj Britaniji - u West Midlandsu i Merseysideu - pokrenule odvojene istrage o tim porukama. Jedna je zatvorila slučaj jer aplikacija ima "sjedište" u SAD-u, a druga istraga još traje.
Na aplikaciji u iTunes App Storeu jasno je istaknuto da je namijenjena korisnicima starijima od 12 godina, a korisnici mogu promijeniti svoje postavke za "privatno" i odobriti "sljedbenike".
Nije do programera
Trenutno nema nikakvih naznaka da su programeri aplikacije - čije su zaštitne mjere uobičajene i koji poduzeli brzu akciju i uklonili neprikladni sadržaj - učinili ništa loše.
Glasnogovornik britanske Nacionalne kriminalističke agencije naglasio je da ne vjeruje da će programeri biti okrivljeni, pod uvjetom da su zaštitne mjere zaista bile odgovarajuće.
Iz tvrtke koja stoji iza aplikacije Musical.ly rekli su Mirroru da takve zloupotrebe shvaćaju ozbiljno i najvažnija im je sigurnost korisnika, koji mogu postaviti svoje poruke kao "privatne".
Roditelji koji su primijetili poruke na telefonima svoje djece isto tako upozoravaju druge da budu sigurni da su njihove postavke privatnosti uključene - te da u stvarnom životu zaista poznaju ljude koje "slijede" na aplikaciji.
'Duboko zabrinjavajuće poruke'
Posebno upozoravaju da su uočili "duboko zabrinjavajuće poruke", koje su poslane direktno ili su postavljene kao komentar na snimke koje objavljuju njihova djeca.
Jedna mama iz Merseysidea objavila je na internetu da se osjeća "fizički bolesno" nakon što je na mobitelu svoje kćeri, koja ima 13 godina, otkrila uzemirujuću poruku.
"Molim sve čija djeca u koriste aplikaciju musical.ly da razgovaraju s njima o opasnostima interneta", rekla je.
"Nakon što sam vidjela post tome provjerila sam telefon moje kćeri i pronašla poruku kojom se od nje traže obnažene fotografije", kaže. "Srećom, ona nikada nije vidjela tu poruku. Razgovarale smo i ona se zgrozila. Rekla je da nikad ne bi to učinila".
"Samo me brine da postoje naivna djeca koja će odgovoriti na takve poruke", zaključila je.
'Baš djeluje kao pedofil'
Zabrinuta mama je sve prijavila policijai, a od tada je čula za još jednu djevojku u školi svoje kćeri koja dobiva slične poruke.
"Moju osmogodišnju kći prati neki lik na stranici i baš izgleda kao pedofil: on joj šalje svoje slike i zauzvrat traži njenje", napsiala je jedna mama iz Birminghama.
Užasnuta onime što je otkrila, ona je svojoj kćeri uzela telefon.
"Sviđaju mu se snimke djevojčica. Djeluje kao da su mu cilj djevojčice od oko deset godina. Malo je reći da sam zgađena", kaže.
"Ne mogu dovoljno naglasiti roditeljima da bez obzira koliko obrazovna vaša djeca bila, ovi bolesni, bolesni ljudi su pametni".
"Internet je opasno, a moja kći je dobro obrazovana. Ta je osoba ušla u mozak moje djevojčice u čas vremena", kaže.
Užasnuta mama prijavila je poruke u policiji, ali je i dalje jako zabrinuta za svoju kćer.
"Policajac je razgovarao s mojom kćeri da je uvjeri da ona ništa nije kriva. Ovaj perverznjak je mami, ovo je ozbiljno", dodala je.
"Sada je utučena, naravno, i krivi samu sebe, ali tata, ja i policija radimo što možemo kako bismo joj olakšali", kaže.
"Ne mogu dovoljno naglasiti koliko je potrebno da provjerite račune svoje djece", upozorava.
"Svi želimo nešto učiniti kako bi se pronašle ove bolesne odvratne zvijeri", kaže.
Oba roditelja su se angažirala na društvenim medijima kako bi upozorili druge roditelje.
Policija provodi istragu
"Možemo potvrditi da je 23. lipnja 2016. zaprimljena prijava da je djetetu na mobilnu aplikaciju poslana neprimjerena poruka", izjavio je glasnogovornik policije Merseysidea. "Istraga je u tijeku".
"Zabrinutost su podignuli roditelji osmogodišnjeg djeteta zbog prirode online chata i razgovora na stranici za razmjenu videa", rekao je inspektor Michael Spellman, iz Jedinice za javnu zaštitu West Bromwicha, kojia je dio policije West Midlandsa. "Oni misle da je razgovor bio neprimjeren i proslijedili su svoje sumnje policiji".
"Naša istraga pratila je poruku do servera sa sjedištem u SAD-u, ali dalje nije bilo moguće nastaviti zbog ograničenja koja je nametnula web-stranica", kaže.
"Roditelj je intervenirao u vrlo ranoj fazi i učinio je pravu stvar kada nas je odmah informirao, a mi uvijek pozivamo roditelje da igraju nametljivu ulogu u online aktivnostima svoje djece kako bi bili sigurni da ne dođe do bilo kakve štete, dok surfaju internetom", kaže.
"Zaštita djece je naš prioritet, a mi i dalje tražimo ljude koji gledaju, dijele ili preuzimanju nepristojne slike djece i one koji nagovaraju djecu da snimaju nepristojne slike", naglašava.
Treba biti na oprezu
I drugi roditelji na forumima iznose slične probleme i boje se da pedofilii vrebaju na aplikaciju pokušavajući namamiti njihovu djecu.
Jedan roditelj je rekao da je 10 ljudi njihovoj 12-godišnjoj poslalo poruku tražeći da ih "slijedi".
"Očiti su pokušaji da je namame na tko zna što. To su profesionalci, bez sumnje treba biti na oprezu..!", napisao je.
Iz Musical.ly su za britanski dnevnik rekli da su prvi koji ih kontaktiraju po tom pitanju i da nisu znali da vlasti su "pokušale kontaktirati musical.ly u vezi s tim navodima".
"Prioritet Musical.ly-ja je sigurnost naših korisnika i nastojimo osigurati da svi musical.ly korisnici mogu uživati u našem programu bez zlostavljanja ili prijetnji bilo kojeg drugog korisnika", rekao je glasnogovornik.
"Poduzimo odgovarajuće mjere kako bi hitno uklonili uvredljiv ili neprimjereni sadržaj iz aplikacije musical.ly. Korisnici mogu postaviti svoj račun na 'privatno' kako bi se osigurali da ih slijede samo prijatelji koje poznaju".
"Osim toga, poruke prijatelja jasno se razlikuju od poruka nepoznatih pošiljatelja, tako da korisnici mogu znati tko kontaktira ih i odlučiti žele li odgovoriti", objašnjava.
"Naši korisnici također mogu blokirati druge korisnike i mogu kroz samu apliakciju prijaviti korisnike koji vrijeđaju ili tako komuniciraju", kaže. "Također primijenjujemo tehnologiju strojnog učenja za skeniranje poruka, kako bi lakše blokirali spam i neprimjereni sadržaj".
Kako musical.ly račun prebaciti na 'privatno'
Roditelji ili njihovo dijete mogu lako prebaciti račun na apliakciji musical.ly na "private", tako da drugi ne mogu vidjeti snimke, osim ako vas "slijede" ili, zapravo, ako im je to "odobreno".
Idite na dio "Profile" tako da dirnete glavu na donjem lijevom kutu ekrana, a zatim odaberite "Settings gear" u gornjem desnom kutu.
Zatim dodirnite "Settings" i pomaknite se prema dolje se dok ne dođete do opcije "Private Account" i uključite je.
