Prava istina iza omiljenih bajki uz koje smo odrastali: Originalne priče nemaju sretan kraj

Trnoružica je imala dvoje djece - i nije se uvijek probudila da ih rodi: Priča počinje kada vještica baci prokletstvo da će Trnoružica ili umrijeti ili pasti u duboki san ako prstom ubode vreteno. U Disneyevoj priči o Trnoružici, mladu princezu štite koliko god je to moguće od prokletstva njezinih kraljevskih roditelja, koji oslobađaju kraljevstvo svega što bi njihovoj kćeri moglo nauditi. Unatoč tome, princeza se ubode u prst dok koristi kolovrat nakon što zla vila sazna da je zaljubljena u princa. Trnoružica zaspi, zla vila otme princa, a brojne dobre vile ga spase kako bi mogao poljubiti princezu i probuditi je. U publikaciji Giambattiste Basilea iz 1634. pod nazivom "Sunce, Mjesec i Talia", Trnoružici su astrolozi predvidjeli sudbinu, a ne zla vila, no ona je ipak završila bez svijesti. Kad je kralj naišao na usnulu djevojku, "podigao ju je na ruke i odnio do postelje, gdje je ubrao prve plodove ljubavi". Devet mjeseci kasnije rodila je blizance još u snu. Zatim je jedna od beba posisala iver s Trnoružičinog prsta, ona se probudila i kasnije ponovno ujedinila s kraljem. Njegova je kraljica saznala za djecu i naredila da ih se ubije, no njezin joj je kuhar umjesto toga podvalio janjetinu. Kraljica se potom urotila da ubije Trnoružicu, ali je umjesto toga "bačena u vatru".

Crvenkapica je bila izložena seksualnom predatoru: Postoje neke verzije Crvenkapice sa sretnim završetkom, ali mnoge završe krvoprolićem za sve uključene. Bajka prikazuje mladu djevojku u crvenom ogrtaču koja putuje šumom da dostavi hranu svojoj bolesnoj baki. Kad ukrsti put vuku, Crvenkapica mu kaže kamo ide. Naposljetku, vuk se probija do kolibe i preuzima bakin identitet. Tek dolaskom vuka u kućicu priča se počinje vrtjeti u raznim smjerovima. U vrijeme kad je Charles Perrault objavio svoju priču 1697., vuk je pojeo baku i Crvenkapicu i tu je priča završila. U verziji Crvenkapice braće Grimm, objavljenoj 1812., vuk je pojeo baku i Crvenkapicu, ali kad je obližnji lovac čuo galamu: "On je uzeo škare i razrezao trbuh. A onda je i baka živa izašla. Zatim je Crvenkapica donijela veliko teško kamenje. Njima su napunili vučje tijelo, a kada se probudio i pokušao pobjeći, kamenje je bilo toliko teško da je pao mrtav. Njih troje su bili sretni. Lovac je uzeo vučju kožu." Druge pak verzije priče pronalaze baku samo ušuškanu u ormaru, a ne pojedenu. Kao moralna priča s namjerom da upozori djecu na strance, Crvenkapica je možda bila pod utjecajem straha od vukodlaka koji je postojao u srednjovjekovnoj Europi. Kada je njemački farmer Peeter Stubbe ubijen 1590. godine, to je bilo zato što je takozvani "vukodlak iz Bedburga" priznao da je ubio 14 djece i dvije trudne žene. Navodno je konzumirao srca fetusa. Stoljeće kasnije, prema nekim teoretičarima, vukodlak je predstavljen kao vuk, iako je prijetnja u biti bila ista. Vukodlaci i vukovi podjednako su predstavljali smrt, oskvrnjenost, pa čak i samog Sotonu. Fizičke i seksualne ozljede mogli bi pretrpjeti oni koji su bili u interakciji s vukom, baš kao i oni koje napada vukodlak. Sam Perrault je napisao: "Djeca, osobito privlačne, dobro odgojene mlade dame, nikada ne bi smjela razgovarati sa strancima, jer ako bi to učinili, mogli bi prirediti večeru vuku. Kažem "vuk", ali ima raznih vrsta vukova. Ima i onih koji su šarmantni, tihi, pristojni, neupadljivi, samozadovoljni i slatki, koji progone mlade žene kod kuće i na ulici. A nažalost, upravo su ti nježni vukovi najopasniji od svih."

Nije bilo sretnog kraja za ljepoticu i njezinu zvijer: Verzija bajke 'Ljepotica i zvijer' pripisuje se spisateljici Gabrielle-Suzanne Barbot de Villeneuve iz 18. stoljeća. Verzija iz 18. stoljeća prikazivala je trgovca koji je pronašao utočište u dvorcu nakon što se izgubio tijekom oluje. Dok je bio tamo, trgovac je ubrao ružu koju je odnio jednoj od svojih kćeri. U tom se trenutku suočio sa zvijeri koja je pristala pustiti trgovca da ode samo ako čovjek zauzvrat pošalje jednu od svojih kćeri. Kći, zvana Ljepotica, poslana je u dvorac gdje se zaljubila u zvijer. Ta je ljubav razbila čaroliju koju je na njega bacila zla vila, vratio se u svoj ljudski oblik, te su bili zajedno i sretni. No to je bajka, a priča ima neke elemente iz povijesti. Petrus Gonsalvus, rođen 1550., odgajan je na dvoru Henrika II. od Francuske. Dok je bio u Francuskoj, Gonsalvus se oženio ženom po imenu Catherine i dobili su šestero (ili sedmero) djece. Mladić je imao stanje zvano hipertrihoza koje je uzrokovalo prekomjernu dlakavost na licu i tijelu. Pojedinci s genetskim oboljenjem, često su ga prenosili na svoje potomke. To je bio slučaj s Gonsalvusom. Prema slikama iz tog razdoblja, najmanje dvoje djece Gonsalvusa imao je isti genetski poremećaj.

Mala sirena se na kraju pretvorila u morsku pjenu: Mala sirena Hansa Christiana Andersena postavila je temelj za Disneyjeve istoimene filmove, ali ono što je pisac izostavio daleko je srcedrapajuće nego što većina ljudi misli. Mlada sirena spasila je princa nakon što se njegov brod prevrnuo, sklopila dogovor s morskom vješticom i pretvorila se u čovjeka. Dogovor s morskom vješticom uključivao je sireninu smrt ako ne uspije navesti princa da se zaljubi u nju. I nikad nije. U tom trenutku njezina jedina nada za budućnost je ubiti princa - zahvaljujući kasnijem dogovoru koji su njezine sestre postigle s vješticom. Kažu joj: "Prije nego sunce izađe, moraš zariti bodež u srce princa; kad topla krv padne na tvoja stopala, opet će srasti i formirati se u riblji rep, a ti ćeš opet biti sirena, i vratit ćeš nam se proživjeti svojih tri stotine godina prije nego što umreš i pretvoriš se u pjenu. Mora umrijeti prije izlaska sunca." U nemogućnosti da oduzme život princu, koji je spavao sa svojom novom ženom dok je sirena držala bodež nad njima: "Bacila je još jedan zategnuti, napola klonuli pogled na princa, a onda se bacila s broda u more, i učinilo joj se da joj se tijelo topi u pjeni." Sirenu zatim spašavaju, da tako kažemo, "Kćeri zraka", koje joj govore da može nastaviti činiti dobro za čovječanstvo 300 godina kako bi stekla besmrtnu dušu.

Snjeguljičina maćeha plesala je do smrti: U Disneyevoj verziji 'Snjeguljice i sedam patuljaka', Snjeguljica bježi iz svog doma kako bi pobjegla od spletki svoje ljubomorne maćehe. Završava u domu sedam patuljaka, koji rado prihvaćaju njezinu ponudu da kuha i čisti za njih. Nakon što Snjeguljičina maćeha otkrije gdje se nalazi, ona se maskira i daje otrovnu jabuku svijetloputoj ljepotici, koja zagrize jabuku, duboko zaspi i osvijesti se tek nakon što ju princ poljubi. Priča braće Grimm je malo drugačija. Kada patuljci pronađu Snjeguljicu u svojoj kolibi, kažu joj da može ostati, ali samo pod određenim uvjetima: "Ako ćeš nam čuvati kuću, kuhati, spremati krevete, prati, šivati i plesti, i sve održavati čistim i urednim, onda možeš ostati kod nas i imat ćeš sve što želiš." Taj dio priče ne skreće previše s kursa u Disneyevoj interpretaciji, ali sam kraj Snjeguljice dosta toga izostavlja. Ne budi je poljubac, nego izbacivanje komadića otrovne jabuke iz njezina grla. Ona ipak završi s princem, ali njezina maćeha doživi puno mračniju sudbinu. Kad je maćeha stigla na vjenčanje svoje pokćerke s princem, ona prepoznala je Snjeguljicu, no maćeha se nije svima svidjela. Drugi su odlučili u par željeznih cipela staviti gorući ugljen. Izvučeni su kliještima i stavljeni pred nju. Bila je prisiljena ući u užarene cipele i plesati dok nije pala mrtva. Postoje neke teorije da je lik Snjeguljice inspiriran životima dvije žene, Margarethe Catharine von Erthal i Margarete von Waldeck. Prva je bila njemačka plemkinja iz 18. stoljeća koju je maćeha maltretirala, dok je druga bila jedna od ljubavnica španjolskog kralja Filipa II., koja je navodno otrovana tijekom 16. stoljeća.

Matovilka je zatrudnjela u kuli i princ ju je ostavio: Priču o mladoj ženi zarobljenoj u tornju kojoj raste toliko duga kosa da se udvarač može popeti do nje, prvi su put objavila braća Grimm 1812. U verziji Grimmove priče iz 1812., Matovilka je pitala čarobnicu koja ju je zatočila zašto joj je “odjeća preuska" Ovo je bila referenca na trudnoću i time je čarobnica otkrila aferu. Odrezala joj je kosu i, kada je princ ponovno stigao, umjesto voljene Matovilke, zatekao je čarobnicu koja je u njega zurila otrovnim i zlim pogledima. Da bi se spasio, princ se bacio s tornja. Izvukao se živ, ali mu je trnje u koje je upao izbilo oči. Slijep, lutao je šumom, jedući samo travu i korijenje i ne radeći ništa osim što je plakao i naricao zbog gubitka svoje voljene žene. Tako je jadno lutao nekoliko godina, da bi naposljetku došao u divljinu gdje je Matovilka jadno živjela s blizancima koje je rodila. Matovilka i princ kasnije su se ponovno susreli i njezine su suze izliječile njegovu sljepoću.

U početku nije postojala 'Zlatokosa' - samo starica s "prljavim ustima": Prije Zlatokose i tri medvjeda, postojala je samo Priča o tri medvjeda. Potonje je napisao Englez Robert Southey tijekom 1830-ih, iako se oslanjao na usmenu priču koja je bila prisutna desetljećima. Zapravo, prilagođena verzija bila je uključena u rukom pisani pamflet Eleanor Mure koji je izradila za svog nećaka 1831. I u pričama Mure i Southey žena je ušla u dom triju medvjeda i pojela njihovo mlijeko, odnosno kašu. Kada su je otkrili, pobjegla je u Southeyevoj verziji, ali prema Mureu, bila je nabijena na crkveni toranj. U Southeyevoj priči stoji da je starica mrmljala “loše” riječi kad je kušala kašu koja je bila prevruća. Joseph Cundall je zaslužan za promjenu starice u mladu djevojku sredinom 19. stoljeća.