Znate li da je po šaranu cijeli jedan dio ribljeg roda dobio svoje ime.  latinski naziv vrste šarana je Cyprinus carpio, a ribe šaranskog roda zovu se ciprinidi.  Čak su i određene vrste voda, one nizinske, koje sasvim polagano teku, nazivane ciprinidnim vodama jer u njima obitavaju razne vrste šarana. U ribljoj porodici koje svrstavamo pod vrste šarana ima na stotine vrsta raznih riba koje žive u južnoj Europi i slatkim vodama Azije, Amerike i Afrike.  Zajednička značajka im je da nemaju zube, nego imaju duboku ždrijelu sa svake strane po jednu kost takozvanu "ždrijelnicu" i na njoj po nekoliko zuba koji žvaču i potiskuju hranu na ždrijelnu ploču, te je tako drobe i usitnjuju.

U nas ga ima u svim slivovima.

U Hrvatskoj postoje ove verste šarana: riječni (divlji) i pitomi ili ribnjački šaran.  Vrste šarana razlikuju se po građi tijela U ribnjacima ima i potpuno ljuskavih šarana i veleljuskavih koji imaju po bokovima velike krupnije ljuske, te maloljuskavih.

Tu su i vrste šarana koje nazivamo goli šaran a koji su potpuno bez ljuske. Živi u stajaćim i polako tekućim vodama. Rasprostranjen je i u Europi i u Aziji.