Zadružni kukci su među ekološki najvažnijim organizmima na Zemlji. Mnoge životinje žive zajedno u grupama no to ih ne čini nužno socijalnima (npr. roj muha, skakavaca, jata riba).  Spremnost žrtvovanja, podjela rada i kolektivna briga za mlade je nešto iz čega koliko god mi napredniji bili ili mislili da jesmo još uvijek možemo učiti od združenih kukaca. Zadružni kukci pravi su primjer najvišeg stupnja socijalne organizacije u hijerarhijskoj klasifikaciji.

Za razliku od ostalih grupa životinja gdje svaka jedinka gleda svoju dobrobit i opstanak, zadružni kukci u potpunosti dijele trud u održavanju zajednice. Dobrobit kolonije im je ispred njihove vlastite.

Pravim zadružnim životom žive dvije skupine kukaca.  U prvu skupinu odvajamo termite i nećemo ovdje pisati o njima, jer su po mnogočemu drugačiji od druge skupine združenih kukaca, a ti drugi združeni kukci su: pčele, ose i mravi. Zadružni kukci uspješno funkcioniraju zbog svoje sposobnosti da ma koliko god brojni oni bili, uvijek djeluju kao jedno.  Dobrobit kolonije zadružni kukci uvijek stavljaju ispred svojih vlastitih potreba.