Epohe poput Drugog svjetskog rata i Hladnog rata bile su prilično plodne kada je u pitanju osmišljavanje novih načina kako se možemo međusobno ubijati. No u moderno vrijeme, vojske su shvatile kako je još bolje od mrtvog neprijatelja onaj onesposobljeni. I jedno i drugo dalo je mašti na volju, a tko ima više od novaca od vojske da izdašno financira i najsumanutije ideje.
Deve umjesto američke konjice
Godine 1856. ministar rata Jefferson Davis uvezao je desetke deva iz Afrike i Turske. Nazvao ih je "pustinjskim lađama", vjerujući da će deve biti superiornije od konja i mazgi na surovom, sušnom terenu. Bilo je čak i nekoliko uspješnih testova koji su poduprli Davisovu tvrdnju. Godine 1855. Kongres je usvojio Shield amandman. Time je dodijeljeno 30.000 dolara (danas preko milijun dolara) za kupnju deva. Mjeseci su potrošeni na obuku civila i vojnika za brigu o životinjama. Do 1857. Camel Corps sastojao se od 70 životinja. Do 1861. Američki građanski rat je zaokupljao pozornost Kongresa, a veliki eksperiment s devama ostao je napušten. Do 1864. preostale su deve prodane na javnoj dražbi za 1945 dolara.
Projekt Iceworm pokazao da je priroda ipak moćnija
Nikada u povijesti prijetnja nuklearnog rata nije bila stvarnija nego tijekom Hladnog rata. Sjedinjene Države i Sovjetski Savez godinama su ispitivali svaki kutak ili slabost protivnika koja bi im dala prednost nad drugom supersilom. Godine 1958. američka vojska osmislila je plan za skladištenje stotina balističkih projektila ispod ledenog pokrivača na Grenlandu.
Ove su rakete trebale biti usmjerene na SSSR u slučaju nuklearnog napada Sovjeta. Vojska je konstruirala prototip ledene baze pod nazivom "Camp Century". Bio je to zamršen sustav na nuklearni pogon ledenih podzemnih tunela, laboratorija i spavaonica za više od 100 ljudi. Ustanova se čak mogla pohvaliti vlastitom bolnicom i kinom. Koliko god impresivan bio ovaj inženjerski pothvat, nije mogao nadvladati volju prirode. Tri godine nakon pokretanja projekta Iceworm, strukturni integritet objekta počeo je propadati. Camp Century je postao strukturalno nestabilan. Do 1964. nuklearni reaktor je uklonjen, a cijeli projekt ukinut je 1966.
Vlastiti vojnici kao pokusni kunići za droge
Gotovo 20 godina američka vojska koristila je svoje trupe kao pokusne kuniće za kemijsko oružje u Edgewood Arsenalu. Edgewood je bila udaljena istraživačka ustanova duž zaljeva Chesapeake. Tijekom dva desetljeća više od 5000 vojnika bilo je izloženo bezbrojnim “nesmrtonosnim onesposobljavajućim agensima”. Ti su agensi bili u rasponu jačine od marihuane do "BZ". BZ je bila kemikalija koja bi “poremetila visoke integrativne funkcije pamćenja, rješavanja problema, pažnje i razumijevanja. Relativno visoka doza izaziva toksični delirij, uništavajući sposobnost pojedinca da izvrši bilo kakvu vojnu zadaću.” Ove godine ispitivanja dale su malo korisnih podataka. Učinci su, naravno, bili užasni za ispitanike. Nakon što se saznalo za eksperimente u Edgewood Arsenalu, Kongres je održao saslušanje, prekinuvši nehumani projekt 1975.
Nuklearni arsenal na željeznici
Željeznički garnizon Peacekeeper još je jedan relikt hladnog rata koji nikada nije ugledao svjetlo dana. Dok je 1986. prijetnja nuklearnog rata još uvijek visila nad svijetom, predsjednik Ronald Reagan odobrio je razvoj željezničkog sustava za transport i lansiranje balističkih projektila Peacekeeper. U biti, želio je staviti nuklearne bombe na vlakove. Svaki se vlak trebao sastojati od dvije lokomotive, dva sigurnosna vagona, vagona za kontrolu lansiranja, dva vagona za lansiranje projektila, vagona za održavanje i nekoliko pomoćnih vagona. U svibnju 1988. Westinghouseu je dodijeljen ugovor vrijedan 167 milijuna dolara za razvoj vagona za lansiranje projektila. Rockwell International dobio je ugovor vrijedan 162 milijuna dolara za razvoj kontrolnih i sigurnosnih vagona. Kako su se napetosti hladnog rata smanjivale, projekt je na kraju odbačen 1991. Sve što je ostalo od željezničkog garnizona je prototip vagona koji je izložen u Muzeju zračnih snaga u Daytonu, Ohio.
Bomba koja bi neprijatelje pretvara u homoseksualce
“Gay bomba” nije bila oružje koje je ciljalo homoseksualce. Ne, ovo je osmišljeno da neprijatelja "pretvori" u homoseksualca pomoću laboratorijski razvijenog kemijskog spoja. Godine 1994., laboratorij zračnih snaga u Ohiju pod nazivom Laboratorij Wright istraživao je nesmrtonosno oružje za vojnu upotrebu. Projekt nije nazvan "Gay bomba". Umjesto toga odabrali su "kemikalije koje uznemiruju, iritiraju i koje identificiraju 'loše momke'". Cilj je bio otkriti kemikalije koje bi smanjile neprijateljsku sposobnost da se bori.
Laboratorij Wright otišao je toliko daleko da je Pentagonu poslao prijedlog, tražeći 7,5 milijuna dolara zajma za istraživanje. Novac je namijenjen istraživanju šarolike skupine kemikalija koje bi trebale privući insekte koji grizu, natjerati neprijateljske vojnike da prde i imaju loš zadah ili da postanu homoseksualac zahvaljujući dizajnerskom afrodizijaku. U prijedlogu Laboratorija Wright stoji: "Jedan neukusan, ali nesmrtonosan primjer bili bi jaki afrodizijaci, osobito ako kemikalija uzrokuje i homoseksualno ponašanje." Informacije o projektu procurile su u javnost. Projektu je uskraćeno financiranje, a “Gay bomba” je odbačena prije nego što je i osmišljena.
Leteći tanjur
Na vrhuncu Hladnog rata, Sjedinjene Države bile su zabrinute da bi ruski balistički projektili mogli gađati američke zračne luke, čineći američku zračne snage beskorisnima. To je pokrenulo razvoj zrakoplova s "vertikalnim uzlijetanjem". Godine 1956. "Projekt 1794" dobio je zeleno svjetlo. Pentagon je sklopio ugovor s kanadskom tvrtkom Avro Aircraft da dizajnira uređaj. Avrova procjena onoga što letjelica može učiniti bila je pomalo idealistična. Izvijestili su da bi letjelica mogla lebdjeti na 30 km i letjeti brzinom od 1000 kilometara na sat. Dobra vijest je da je letjelica Avro lebdjela... na oko 1 metar. Brzinom od 56 kilometara na sat. Sve to za nisku, nisku cijenu od 3.168.000 dolara (26,6 milijuna dolara na današnjem tržištu). Budući da je cijena bila previsoka, projekt je otkazan 1961., a kanadska tvrtka zatvorila je svoja vrata godinu dana kasnije. Jedan od prototipova Avrocara sada je izložen u Nacionalnom muzeju zračnih snaga Sjedinjenih Država u Daytonu, Ohio. Drugi prototip je otišao u Muzej transporta američke vojske u Fort Eustisu, Virginia
Naoružani šišmiši
Dana 12. siječnja 1942., zubar iz Pennsylvanije po imenu Lytle S. Adams kontaktirao je Bijelu kuću s planom da preokrene tok Drugog svjetskog rata. Prema Adamsu, vezivanje malih bombi na šišmiše dalo bi Americi prednost koja joj je potrebna protiv prijetnje sila Osovine. Adamsov plan je glasio: “Zamislite tisuće požara koji izbijaju istovremeno u krugu od 64 kilometra u promjeru za svaku bačenu bombu. Japan je mogao biti uništen, ali uz male gubitke života.”
Kao i svi veliki planovi, šišmiš bomba krenula je s nemalim problemima. Tijekom testiranja, nekoliko šišmiša natovarenih bombama slučajno je ispušteno, uzrokujući uništenje hangara i generalovog automobila. Nakon nesreće, program je preuzeo američki marinski korpus u prosincu 1943. Nakon trideset demonstracija i 2 milijuna dolara, projekt je obustavljen. Lytle Adams, koji nije lako odustajao, usmjerio je pozornost na stvaranje automata za prodaju pržene piletine. Oni su prošli jednako dobro kao i šišmiši.
Zraka boli
Sredinom 2000-ih, Ministarstvo obrane razvilo je ono što su nazvali "Active Denial System" ili ADS. ADS je bio "nesmrtonosno oružje usmjerene energije" sposobno ispaliti snop milimetarskih valova otprilike veličine čovjeka ( 1,5 metara) do udaljenosti od 1000 metara.
U biti, to je bila toplinska zraka koja je trebala izazvati trenutnu bol i rastjerati neposlušne gomile. Testiranje uređaja bilo je… u najboljem slučaju nedosljedno. Zračne snage su 2007. godine objavile uvelike redigirano izvješće nakon što je vojnik bio četiri sekudne izložen zraci. U drugoj demonstraciji, ovaj put za novinare, učinci su bili drugačiji. Zbog kiše, zraka boli svedena je na ugodan, topao osjećaj. ADS je bio predložen za korištenje u zatvorima, na granici SAD-a i Meksika i u ratu u Afganistanu. Svaki put je prijedlog odbijen.
Stargate luđi od SF filmova
Da se ne miješaju s popularnim znanstveno-fantastičnim filmovima ili TV serijama, ova Zvjezdana vrata možda su još manje utemeljena na stvarnosti. U potezu koji je mogao biti napravljen samo tijekom Hladnog rata, CIA je započela istraživanje o korištenju ekstrasenzorne percepcije (ESP) i psihokineze (pokretanje objekata pomoću uma) u svrhu špijunaže. Godine 1972. povjerljivo izvješće sugeriralo je da je Sovjetski Savez trošio mnogo rubalja na istraživanje psihičkih moći i njihovu potencijalnu upotrebu u vojsci. CIA je, ne želeći da Rusi budu prvi, počela financirati vlastita istraživanja. Istraživački institut Stanford u Kaliforniji postao je de facto sjedište spomenutog istraživanja. Studija je nazvana "Projekt Stargate". Jedan od vidovnjaka, poznat kao "gledatelji na daljinu", korišten je u 450 misija za CIA-u. Čak su zatražili pomoć samozvanog vidovnjaka i savijača žlica Urija Gellara. U izvješću Američkog instituta za istraživanje zaključeno je da “gledanje na daljinu nije dokazano da djeluje putem psihičkog mehanizma i da se ne bi trebalo koristiti operativno”. Izvještaj je bio posmrtno zvono Projekta Zvjezdana vrata.
Akustične mace
“Operation Acoustic Kitty” tj Akustične mace zvuči kao predgrupa Dari Bubamari ni bio je dio napora CIA-e da tijekom 1960-ih koristi "neljudske agente" u špijunske svrhe. Pretpostavka da će mačke biti kooperativne možda je prvi pogrešan korak. Nije ni čudo da je Acoustic Kitty bio projekt koji se vodio izvan svih službenih kanala. Prema Victoru Marchettiju, bivšem pomoćniku ravnatelja CIA-e, proces je bio nehuman prema odabranim mačkama: “Razrezali su mačku, stavili joj baterije i uređaj i zašili. Čista monstruoznost.” Kad se sve zbroji, prva Acoustic Kitty koštala je oko 20 milijuna dolara. Na prvoj misiji mačku je udario i ubio automobil prije nego što je stigla do cilja. Do 1967. projekt je dodan CIA-inoj hrpi neuspješnih projekata. Potencijal programa sažeo je zaposlenik NSA-e Jeffrey Richelson, "Nisam siguran koliko bi dugo nakon operacije mačka preživjela čak i da nije bila pregažena."[
