Na zidovima reaktora u Černobilu pronađen je organizam koji ne samo da je otporan na radijaciju nego se njome hrani. Još 1991. znanstvenici su uočili neobičnu vrstu crnih gljivica koje rastu na zidovima reaktorima, a naknada istraživanja otkrila su kako ih zapravo, radijacija privlači, prenosi Science page.
Ključno za razumijevanje kako gljivice preživljavaju u iznimno nepovoljnim uvjetima bila je vrlo velika količina melanina koju su otkrili u njima. Taj pigment se nalazi i u ljudskoj koži kako bi ju zaštitio od UV zraka. No černobilska gljivice Cryptococcus neoformans koristi ga nešto drugačije - absorbira radijaciju i pretvara ju u kemijsku energiju, donekle slično fotosintezi kod biljaka.
Prošli radovi pokazali su kako ovo nije jedina vrsta koja je iskorištavala radijaciju. Znantsvenike je već ranije zaintrigirala velika količina spora gljivica u fosilima iz rane krede, geološkog razdoblja kada su magnetno polovi mijenjali mjesta, zbog čega je magnetno polje Zemlje bilo iznimno slabo pa je mnogo više kozmičkih zraka dolazilo do Zemlje.
