U nizu eksplozija u skladištu streljiva u Brazzavilleu, prijestolnici Republike Kongo, najmanje je 200 osoba poginulo, a stotine su ozlijeđene.
"Prema izvorima u središnjoj bolnici radi se o oko 200 mrtvih i mnogo ozlijeđenih", rekao je Betu Bangana, šef protokola u uredu predsjednika u Brazzavilleu.
Prema agenciji France Presse ozlijeđeno je oko 1.500 ljudi koji su manje ili više u teškom stanju.
Veći broj ozlijeđenih primljen je u civilne bolnice u prijestolnici.
Pet snažnih eksplozija čulo se od 8.00 do 10.45 sati, a bile su toliko jake da su potresle i Kinshasu, prijestolnicu susjedne Demokratske Republike Kongo koju od Brazzavillea dijeli rijeka Congo i ondje pričinile štetu.
Slabije detonacije u nepravilnim vremenskim razmacima čule su se još oko 13.00 sati.
Čini se da je uzrok nesreće požar u dvama skladištima streljiva u vojarni Mpili, na istoku grada, rekli su vojnici koji nisu htjeli otkriti identitet.
Odgovarajući na upit francuske agencije, jedan je diplomat rekao da "incident nije povezan s politikom i da je predsjednik Sassou Nguesso u glavnom vojnom stožeru radi koordinacije operacija" spašavanja.
Kako su rekli očevici, udarni val većih eksplozija bio je "veoma snažan", a niz detonacija unio je paniku među stanovnike, podsjetivši ih na vrijeme građanskog rata prije desetak godina.
Pristup stradalom području zatvorile su sigurnosne snage, a helikopter nadlijeće to područje. Rad vatrogasaca otežavaju sporadične eksplozije u blizini skladišta.
Oštećena je i katolička crkva u blizini vojarne, a eksplozije su se dogodile u vrijeme mise.
