Kofein iz kave, čaja, kole, čokolade i koncentriranih dodataka najkonzumiranija je psihoaktivna droga na svijetu.
Kanadski istraživači sada kažu da je taj pravno i društveno
prihvatljiv stimulans, zapravo, zloraba kao i u slučaju mnogih drugih nezakonitih supstanci. Oni čak tvrde da se sportašima - od igrača srednjoškolskog nogometa do sportaša olimpijske razine - mora ograničiti ili posve zabraniti uporabu kofeina.
"Pitanje je što je prevara. Svi koji se natječu pokušavaju nekako steći prednost. Neki se okreću prehrambenim dodacima, ali svi nešto uzimaju, svi pokušavaju steći prednost pa je pitanje gdje postaviti granicu", rekao je Jonathan D. Geiger, jedan od autora recenzije članka o uporabi kofeina.
Geiger i C.J.D. Sinclair recenzirali su znanstvena istraživanja o mentalnom i fizičkom djelovanju kofeina provedena u posljednjih nekoliko godina. Istraživači pretpostavljaju da taj, lako dostupan i jeftin stimulans središnjeg živčanog sustava ima klasična obilježja adiktivnih droga. Korisnici kofeina mogu postati ovisni o supstanci, razviti toleranciju na nju, i iskusiti žudnju i apstinencijske simptome prestanu li uzimati kofein.
No većina ljudi ne zna da kofein povećava sportsku izdržljivost pri unosu samo 3 šalice ili manje. Istraživanja su pokazala da 35 posto učenika u dobi od 11 do 18 godina misli da kofein može poboljšati rezultate, a 25 posto je koristilo supstancu u te svrhe.
Iako se kofein već smatra supstancom čiju se uporabu mora ograničiti na olimpijskoj razini, sadašnje su granice možda preblage, prema članku objavljenom u časopisu "The Journal of Sports Medicine and Physical Fitness".
Autori primjećuju da čak i razmjerno niske količine kofeina mogu povećati izdržljivost sportaša, ovisno o razlikama u metabolizmu s obzirom na spol, genetiku i stres u pojedinačnim situacijama.
No Geiger ističe da kofein nije opasna droga za rekreativce kojima treba kapučino da bi se malo motivirali.
"Popiti dvostruki espreso i otići vježbati nije loše. Dobijete mali poticaj", rekao je Geiger. "Za nekoga tko se želi dići iz naslonjača i malo vježbati, samo naprijed - u društvu je to prihvatljiva droga i djeluje. Razlika je u omjeru. Jedno je popiti Coca Colu, a nešto posve drugo uzeti dodatak kojim unosite 1000 miligrama kofeina."
