General David Goldfein nominiran je za mjesto vrhovnog zapovijednika američkog vojnog zrakoplovstva 17 godina nakon što je preživio obaranje svog lovca F-16C iznad Srbije. On će na poziciji prvog čovjeka zrakoplovstva zamijeniti Marka Welsha koji ide u mirovinu.
"Osjećam se počašćeno što sam nominiran na mjesto 21. načelnika stupa američkog vojnog zrakoplovstva", izjavio je Goldfein.
Kako se navodi u tekstu "Vojni pilot nekada oboren iznad Srbije, sada postavljen na čelo zrakoplovstva", Goldfeinov uspon je bio vrlo brz i on stiže na novu poziciju nepunih godinu dana nakon što je unaprijeđen u generala sa četiri zvijezdice, prenosi B92.
Ipak, kako ističe list, unatoč visokim pozicijama u vojsci SAD-a i komandi američkog zrakoplovstva od 2011. do 2015. godine, Goldfein je najpoznatiji po svojim iskustvima u ratnim djelovanjima, a prije svega po iskustvima iz 1999. godine kada je NATO bombardirao Srbiju.
"On je često govorio o noći u kojoj je raketa zemlja-zrak eksplodirala pored njegovog aviona iznad Beograda 2. svibnja 1999. godine, kada su SAD i NATO izvodile Operaciju Ujedinjena sila u zračnom ratu protiv Slobodana Miloševića i njegovih srpskih snaga nakon brojnih zločina na Balkanu", piše list.
Kako se navodi, Goldfein se katapultirao iz svog aviona F-16C te noći i "nakon pada sa padobranom uspio je domoći se Kosova gdje ga je dva sata kasnije pokupila spasilačka helikopterska služba".
Međutim, prema dostupnim informacijama ta noć se odvila drugačije i Goldfein je evakuiran na drugi način.
Goldfeinov F-16C iz sastava 555. lovačkog odreda poletio je iz baze u Avianu, a oborila ga je 2. svibnja ekipa 3. raketne divizije iz sastava 250. raketne brigade PVO, raketnim sistemom S-125 Neva iz sela Karlovčić u Sremu.
Goldfein je pokušao preletjeti do BiH, ali se morao katapultirati i prizemljiti se u selo Sinošević, dok je njegova letelica pala nakon leta ka jugu, negdje u blizini Šapca.
Po njega je zatim došla spasilačka ekipa sa dva helikoptera, prebacila ga do aerodroma u Tuzli, odakle se vratio u Aviano.
Goldfein je bio direktan sudionik i u operacijama Pustinjska oluja (Irak, Zaljevski rat) i te u ratu u Afganistanu.
