Na fotografijama koje je iz Međunarodne svemirske postaje napravio NASA-in astronaut vidi se kako tristotinjak otočića izgleda sve zapuštenije i pohabanije. U otočje je utrošeno 3,1 milijarde prostornih metara pijeska i 47 milijuna tona kamena, prenosi Jutarnji list.

Otoci ovog ambicioznog projekta trebali su biti naseljeni elitnim zgradama i vilama, a jedan od njih, koji predstavlja Etiopiju, navodno su namjeravali kupiti Angelina Jolie i Brad Pitt.

Glamurozan projekt umjetnog arhipelaga pokrenut je 2003. godine. Investitori su se borili s valovima i izgradili zaštitne lukobrane kako im ne bi odnijeli otoke, angažirali su goleme brodove za ispumpavanje i prebacivanje pijeska te uložili milijarde dolara, a onda je 1. listopada 2008. godine nakon najave dovršenja, službena stranica Dubai Worlda utihnula.

Radovi su stali, a na stranicama NASA-inog Earth Observatoryja objavljeno je kako je "malo ili gotovo ništa od infrastrukture vidljivo u tom arhipelagu".

Investitor Dubai World, vlasnik Nakheel Propertiesa, 2009. je zatražio odgodu naplate duga od 26 milijardi dolara, a projekt službeno stoji na odgodi. U međuvremenu su otoci počeli tonuti i spajati se jedni s drugima.