Rusija je počela smanjivati diplomatsku prisutnost u Ukrajini, rekavši u subotu da se boji "provokacija" ukrajinskih vlasti ili "trećih zemalja".

"Strahujući od mogućih provokacija kijevskog režima ili trećih zemalja, odlučili smo se na određeno smanjivanje osoblja ruskih predstavništava u Ukrajini”, rekla je glasnogovornica ruske diplomacije u priopćenju za javnost", odgovarajući na pitanje medija o smanjenju broja diplmatskog osoblja.

"S obzirom na značajan utjecaj koji Washington i London imaju na Kijev... zaključujemo da su naši američki i britanski kolege očito svjesni određenih akcija koje se spremaju u Ukrajini koje bi mogle znatno zakomplicirati situaciju na području sigurnosti", dodala je Maria Zakharova.

Mnoga zapadna veleposlanstva poduzela su slične mjere, a neke zemlje poput Sjedinjenih Država, Kanade i Australije pozvale su svoje državljane da što prije napuste Ukrajinu.

Sjedinjene Države upozorile su u petak na moguću skoru rusku invaziju na Ukrajinu.

Te procjene Moskva je opisala kao američku "histeriju", dok je Kijev pozvao na "smirivanje".

Ruski predsjednik Vladimir Putin bi u subotu ponovno trebao razgovarati telefonom s američkim i francuskim kolegama Joeom Bidenom i  Emmanuelom Macronom, dok bi šef američke diplomacije Antony Blinken trebao razgovarati s ruskim ministrom vanjskih poslova Sergejem Lavrovom.

Nekoliko krugova razgovora proteklih dana nije uspjelo smiriti krizu, nastalu tijekom posljednjih mjeseci nakon što je Rusija na granicama Ukrajine nagomilala više od 100.000 vojnika.