Uspješnost Australije u borbi protiv pandemije novog koronavirusa do prije samo tri mjeseca bila je među najboljima na svijetu. Čak i danas, njezin rekord je impresivan - zemlja ima samo 1006 preminulih od covida-19 i 56.212 slučajeva u populaciji koja broji 23 milijuna ljudi. Kako piše za RT australski novinar Graham Hryce u članku "Kako se australska strategija nula covida pretvorila u totalno rasulo zahvaljujući našim nesposobnim vođama", to je možda teško za povjerovati, ali brojke su rezultat prirode covid politike u Australiji.
Za uspjeh Australije zaslužane je premijer Scott Morrison koji je u ožujku 2020. zatvorio granice za međunarodne putnike, a nedugo nakon toga osnovao je nacionalni kabinet, kojega su činili on i državni premijeri, za suradnju u rješavanju krize. Australija je federacija s državnim granicama koje mogu zatvoriti pojedine države, što je također pomoglo. Posjeduju nacionalni zdravstveni sustav, a sustavi karantene i praćenja do nedavno su dobro funkcionirali.
U Australiji je bilo ozbiljnih izbijanja koronavirusa, uključujući i drugi val slučajeva u Victoriji krajem prošle godine koji je rezultirao s oko 800 smrtnih slučajeva. Međutim, stroga zatvaranja granica i ciljana zatvaranja zaustavila su virus u granicama koje je moguće kontrolirati.
Izbijanje ozbiljne epidemije
Neke su države, uključujući Queensland i Zapadnu Australiju, posljednje dvije godine bile praktički bez koronavirusa. Međutim, prije tri mjeseca u Novom Južnom Walesu, najmnogoljudnijoj državi Australije, dogodila se ozbiljna epidemija koja uključuje delta varijantu virusa.
Trenutno Novi Južni Wales dnevno bilježi 1200 novih slučajeva i pet smrtnih slučajeva, a predviđa se da će te brojke porasti. Cijela država je u strogom "lockdownu", a druge su države zatvorile svoje granice prema Novom Južnom Walesu. Ta će ograničenja trajati barem do Božića, a možda i kasnije.
Ova posljednja epidemija covida u Novom Južnom Walesu, koja izmiče kontroli, izazvala je političku krizu koja svakodnevno postaje sve gora.
Kako je došlo do krize?
Kako bismo razumjeli kako je došlo do ove krize, tvrdi Graham Hryce, potrebno se vratiti na početak pandemije, početkom prošle godine. U to su se vrijeme premijer Morrison i državni premijeri složili oko toga da se s izbijanjima virusa treba pozabaviti ciljanim zatvaranjem i zatvaranjem državne granice.
Međutim, postojalo je i suprotno gledište, tzv. "teorija imuniteta krda", koje je umanjivalo učinke virusa, suprotstavljalo se ideji "lockdowna" i zatvaranju granica te pozivalo da se virusu dopusti da se nekontrolirano širi cijelom zajednicom. Hryce tvrdi da je ovo gledište bila moderna varijanta ekstremnog tačerizma prema kojemu postoje samo pojedinci te da bi ekonomski interesi trebali u potpunosti prevladati nad brigama za ljudske živote.
Ova je ideologija imala pristaše unutar Morrisonove vlade i australske poslovne zajednice, osobito u zrakoplovstvu i turizmu. Kao što je rekao jedan izvršni direktor zračnog prijevoznika ranije ove godine: "Međunarodne granice se moraju ponovno otvoriti čak i ako neki ljudi umru". Neke desničarske medijske organizacije u Australiji, ponajviše Sky News i Australian Spectator, promicale su ideju imuniteta stada i glasno su se protivile svim zatvaranjima. S vremena na vrijeme njihovi su se stavovi prevrtali u očitu antivaksersku propagandu.
Promjena plana borbe s pandemijom
Sve donedavno premijer Morrison pokušavao je slijediti srednji put, prihvaćajući, ponekad nevoljko, potrebu za zatvaranjima i istovremeno odbijajući oštro osuditi zagovornike teorije imuniteta stada.
Nedavna katastrofa u Novom Južnom Walesu, međutim, potaknula je Morrisona da promijeni ideološki stav. Posljednjih nekoliko tjedana on je, zajedno s konzervativnom premijerkom Novog Južnog Walesa, Gladys Berejiklian, skovao novi pristup suočavanju s pandemijom - što oni općenito nazivaju "nacionalnim planom".
Ovaj program nalaže da se svi državni premijeri moraju odmah obvezati na ukidanje zatvaranja i otvaranje granica jednom kada stopa cijepljenja protiv koronavirusa u Australiji dosegne 70-80%, što je brojka koja se neće postići nekoliko mjeseci.
Premijeri Queenslanda i Zapadne Australije odbili su potpisati "nacionalni plan". Ovaj tjedan premijer zapadne Australije Mark McGowan optužio je Morrisona da je "pokušao zaraziti Zapadanu Australiju", a premijerka Queenslanda Annastacia Palaszczuk upozorila je da će doći do masovnih smrti ako se granice ponovno otvore.
Zagovornici imuniteta krda srdačno su pozdravili Morrisonovu promjenu mišljenja, kao i antivakser, a obje su skupine nedavno organizirale proteste diljem Australije, od kojih je jedan ovaj tjedan zatvorio parlament Queenslanda.
Bježanje od odgovornosti
Zašto su Morrison i Berejiklian tako žarko prihvatili “nacionalni plan”, čak i uz rizik da izazovu političku krizu? Hryce tvrdi da je to prije svega iz ideoloških razloga, da ne bi morali snositi odgovornost za ozbiljne pogreške koje su napravili, a koje su dovele do posljednjeg debakla s koronavirusom u Novom Južnom Walesu.
Činjenica je da je Morrisonov program cijepljenja protiv covid-19 u Australiji bio katastrofalan. Samo 37% stanovništva starijeg od 16 godina potpuno je cijepljeno. To je vrlo niska brojka u usporedbi s drugim zemljama. Morrison je samodopadno odgađao početak cijepljenja i još uvijek nije dobio dovoljan broj doza.
Što je još važnije, navodi Hryce, stope cijepljenja među visokorizičnim skupinama, primjerice Aboridžinima, starijim osobama i zdravstvenim radnicima, i dalje su uznemirujuće niske.
Berejiklianine greške još su izraženije. Trenutna epidemija započela je s vozačem koji je vozio međunarodne posade po Sydneyju. Jasno je da je spadao u visokorizičnu kategoriju i trebao se cijepiti, ali nije.
Kad je ustanovljeno da je vozač bio pozitivan, Berejiklian je odbila savjet Ministarstva zdravstva te je odgodila uvođenje "lockdowna" u Sydneyju za dva tjedna. Zatim, kad je konačno uveden "lockdown", Berejiklian nije uspjela osigurati da stanovnici unutar etničkih područja Sydneyja, u kojem se virus proširio, poštuju ograničenja zatvaranja. Poslije je poslala vojne postrojbe i policiju, ali tada je već bilo prekasno.
Berejiklian sada održava dnevne konferencije za novinare na kojima ističe broj ljudi koji se cijepi (umjesto broj novih infekcija i smrti) i izbjegava odgovarati na pitanja o vlastitoj nesposobnosti.
Nevjerojatan spektakl nesposobnosti
Morrison i Berejiklian oštro su kritizirali premijere Queenslanda i Zapadne Australije jer nisu nekritički prihvatili "nacionalni plan". Dakle, piše Hryce, postoji nevjerojatan spektakl dvoje nesposobnih konzervativnih političara čija je nesposobnost uzrokovala najozbiljniju epidemiju koronavirusa u Australiji, koji napadaju dva državna laburistička premijera koja su svoje države držali gotovo bez covida.
I McGowan i Palaszczuk pobijedili su na državnim izborima u posljednjih 12 mjeseci podržavajući "lockdown" i zatvaranje granica. Morrison mora održati savezne izbore prije svibnja sljedeće godine, a da bi ostao na vlasti mora osvojiti mjesta u Queenslandu i Zapadnoj Australiji. Njegov nacionalni plan samo će otuđiti glasače u tim državama.
Morrisonova "politička glupost", smatra Hryce, potaknula je i potporu ekstremističkim desničarskim strankama u zagovaranju antivakserske ideologije.
Stranka Ujedinjene Australije Clivea Palmera, koju sada vodi bivši liberal Craig Kelly (koji je u nedavnom intervjuu za Sky News izjavio da cijepljeni ljudi imaju veći rizik od covida od onih koji nisu cijepljeni) sprema se na izbore. Takođe je i stranka One Nation Pauline Hanson. Hanson je javno izjavila da se neće cijepiti.
A što je sa saveznom Laburističkom strankom - predvođenom luckastim Anthonyjem Albaneseom? Pa, što je neobično, on je posvećeni pristaša "nacionalnog plana". Zašto? Hryce smatra da je to zbog nedostatka hrabrosti i političkog prosuđivanja, ali i zato što je posljednja epidemija u Novom Južnom Walesu razotkrila slabosti svojstvene dvjema ključnim politikama Laburističke stranke: multikulturalizma i odvojenog razvoja za Aboridžine.
Nije slučajno da su primarne žrtve trenutnog debakla s covidom etničke zajednice u zapadnom Sydneyju i aboridžinske zajednice na krajnjem zapadu NSW-a. No, laburisti nisu sposobni kritizirati politike koje su dovele do ovog zastrašujućeg ishoda.
Usred političke krize
Tako se Australija, unatoč izvanrednom uspjehu u suočavanju s pandemijom, sada nalazi usred političke krize koja se može samo pogoršati uoči sljedećih saveznih izbora. A sve zbog "nacionalnog plana" koji služi sebi te koji je nepotreban i neizvodljiv.
Možda je najpogubniji aspekt "nacionalnog plana" činjenica da je on prvenstveno pravdan na temelju navodne epidemije problema mentalnog zdravlja uzrokovanih zatvaranjima i zatvaranjem granica.
Umjesto da pojačaju odlučnost Australaca i prožmu ih vrijednostima koje su neophodne za suočavanje i prevladavanje pandemije, Morrison, Berejiklian i Albanese namjeravaju liječiti društvene probleme i potaknuti ljude da sebe vide žrtvama, smatra Hryce.
Trenutna politička kriza u Australiji jasno pokazuje da čak i iznimno uspješno obuzdavanje koronavirusa može biti potpuno poništeno od strane političara, s obje strane političkog spektra, koji jednostavno nisu dorasli zadatku kompetentnog upravljanja, piše Graham Hryce.
