Alexander Van der Bellen prisegnuo je u četvrtak za novog predsjednika Austrije, postavši prvi predsjednik te zemlje koji nije potekao ni iz jedne od dviju velikih stranaka.
Kandidat kojeg su podržavali Zeleni preuzeo je dužnost prisegom u parlamentu nakon što je u prosincu na ponovljenim izborima pobijedio desničarskog suparnika Norberta Hofera s 53,8 posto naspram 46,2 posto glasova.
"Prisežem da ću vjerno slijediti Ustav i sve zakone Republike i ispunjavati svoju zadaću dušom i savješću", rekao je na svečanosti u parlamentu Van der Bellen.
Njegov izbor ukazao je na nezadovoljstvo stanovništva dvjema najvećim strankama, socijaldemokratima i narodnom strankom.
Van der Bellenova (72) uloga uglavnom je protokolarna, ali dolazak Norberta Hofera bio bi indikativan s obzirom da bi prvi puta kandidat ekstremne desnice došao na čelo jedne države EU-a.
Van der Bellen je naslijedio socijaldemokrata Heinza Fischera koji je obnašao dužnost predsjednika kroz dva mandata.
Novi predsjednik, umirovljeni profesor ekonomije Sveučilišta u Beču, pobijedio je u drugom krugu izbora u svibnju s 50,3 posto glasova. Taj drugi krug izbora kasnije je poništen zbog nepravilnosti u brojanju glasova.
Sin je nekadašnje aristokratske obitelji estonskih i ruskih korijena koji su pobjegli pred boljševicima i završili u Austriji.
Poznat po svojem odmjerenom i sporom načinu govorenja, karijeru ekonomista počeo je na Sveučilištu u Innsbrucku.
Prvo je bio socijaldemokrat, a pokret Zelenih privukao ga je tijekom masovnih prosvjeda protiv nove elektrane na Dunavu 1984. godine.
U politiku je ušao kao zastupnik Zelenih u dobi od 50 godina. Predsjednik stranke bio je 11 godina, do 2008. godine.
Za predsjednika države natjecao se kao neovisni kandidat kako bi privukao više birača, no kampanju su mu financirali i organizirali oporbeni Zeleni.
Budući da je dijete izbjeglica, zauzima se za multikulturalnu, tolerantnu Europu.
"Mislim da bi bila velika greška kada bi se zauzimao za razlaz EU-a", govorio je Van der Bellen u kampanji.
"Želim biti predsjednik centra. Neki žele prikazati da se na predsjedničkim izborima bira između dva ekstrema. Ne slažem se s time, ja sam u centru društva", isticao je.
Kandidati dvije velike austrijske stranke, socijaldemokrata i narodnjaka eliminirani su već u prvog krugu izbora 24. travnja, što je dosad neviđen slučaj koji je doveo prvi puta do izbora šefa države koji nije iz njihovih redova.
