Tajlandski ministar zdravstva u srijedu je pokušao obeshrabriti turiste da posjećuju tu zemlju samo kako bi pušili travu, i to otprilike dva mjeseca nakon što su doneseni novi zakoni koji su uvelike dekriminalizirali tu drogu.
"Ne pozdravljamo takve turiste", rekao je Anutin Charnvirakul novinarima na pitanje o rekreativnoj upotrebi marihuane među stranim posjetiteljima.
Godine 2018. Tajland je postao prva zemlja jugoistočne Azije koja je legalizirala kanabis za medicinsku upotrebu. U lipnju je cijela biljka dekriminalizirana, što je potaknulo široku rekreacijsku uporabu.
Unatoč molbama vlade protiv pušenja trave, tvrtke s kanabisom s posebnim sobama za pušenje bile su hit među lokalnim stanovništvom i posjetiteljima.
Ali onima koji puše u javnosti prijeti tromjesečni zatvor ili novčana kazna u visini 700 dolara.
Anutinovi komentari dolaze u trenutku kada se broj stranih posjetitelja počinje povećavati u zemlji koja se oslanja na turizam.
Drugo po veličini gospodarstvo jugoistočne Azije ove godine očekuje 8 do 10 milijuna dolazaka, što je više od ranijih predviđanja od 7 milijuna.
Prošle je godine pandemija srezala broj stranih dolazaka na samo 428.000, u usporedbi s rekordom od gotovo 40 milijuna u 2019. godini.
Tajland je usmjerio svoju politiku prema kanabisu na industriju vrijednu 790,29 milijuna dolara, izgrađenu oko njegovih medicinskih i zdravstvenih prednosti.
Međutim, Anutin je rekao da bi se rekreacijska uporaba mogla istražiti kada se bolje razumije droga.
"To bi moglo doći u bliskoj budućnosti", rekao je.
Tajlandska politika u pogledu kanabisa također je privukla interes regionalnih susjeda poput Malezije, koja proučava upotrebu kanabisa u medicinske svrhe.
