Nizozemska kraljica Beatrix svečano je u subotu pustila u rad najveći radioteleskop u svijetu, LOFAR, u pokrajini Drenthe u Nizozemskoj.
LOFAR (Low Frequency Array) teleskop ima mogućnost detektirati zračenje niskovalnih radiofrekvencija (od 10 do 250 MHz). Sastoji se od 25.000 malih radioantena, koje su raspoređene u 36 stanica u sjevernoj dijelu Nizozemske, te u Švedskoj, Francuskoj, Velikoj Britaniji i Njemačkoj.
Napredna tehnologija LOFAR-a može detektirati zračenje koje potječe iz perioda nastanka prvih "zvijezda" u svemiru (svjetlost stara 11.5 milijardi godina), istraživati kozmološke zrake, magnetsko polje naše galaksije i svojstva ostalih radioizvora u svemiru.
Osim toga, projekt ujedinjuje astrofiziku, fiziku elementarnih čestica, geofiziku, agronomiju i informatičku tehnologiju jer paralelno niz podzemnih i nadzemnih senzora vrše seizmološka i agronomska mjerenja.
Pokrenuta je inicijativa o pridruživanju Hrvatske LOFAR projektu i postavljanju jedne LOFAR stanice u RH. Znanstvenici u Hrvatskoj imali bi tako mogućnost sudjelovanja u najvećem radioastronomskom, ali i multidisciplinarnom projektu u Europi, dok bi međunarodna znanstvena zajednica profitirala od povećane kutne rezolucije i osjetljivosti LOFAR teleskopa.
Voditelji hrvatske inicijative su dvoje mladih hrvatska znanstvenika u Njemačkoj i Nizozemskoj, dr. sc. Vernesa Smolčić (Argelander institut za astronomiju, Bonn) i dr. sc. Vibor Jelić (ASTRON, Nizozemski institut za radioastronomiju, Dwingeloo), dok projekt u Hrvatskoj podržavaju znanstvenici Instituta Ruđer Boškovića, te Sveučilišta u Rijeci, Splitu i Zagrebu.
