Pobjednik iz Barcelone i Atlante na 1.500 metara drugim je
mjestom na australskim kvalifikacijama osigurao i nastup u
Sydneyu. Iako je njegov rezultat 15:01.14 daleko od njegova
svjetskog rekorda (14:41.66), kojeg je isplivao 1994. godine na Commonwealth igrama, Perkins je bio presretan. "O tome sam sanjao. Dobio sam priliku i to je jedino što sam tražio." Najbolji na izlučnom natjecanju u Sydneyu bio je svjetski prvak Grant Hackett s rezultatom 14:56.35.
Veliki pothvat do sada su ostvarile svega dvije plivačice -
Australka Dawn Fraser na 100 slobodno (1956., 1960. i 1964.), te Mađarica Krisztina Egerszegi u disciplini 200 leđno (1988., 1992. i 1996.). Kod plivača uz Perkinsa priliku za ulazak u plivačku povijest ima Rus Aleksander Popov koji je u Barceloni i Atlanti slavio u sprinterskim disciplinama, na 50 i 100 metara slobodno.
"Pritisak je bio ogroman. Nitko nije vjerovao da ću uspjeti na kvalifikacijama. Pokazao sam, međutim, kako još nisam za otpis," kazao je otac dvoje djece, koji je 11 puta u karijeri 1.500 metara plivao brže od 15 minuta, međutim niti jednom nakon Olimpijskih igara u Atlanti.
Australski plivač Kieren Perkins ima priliku postati prvim muškim plivačem u povijesti koji je osvojio zlatnu medalju u istoj disciplini na trima olimpijskim igrama
