Novčani pokazatelji vojne pomoći SAD-a Hrvatskoj nisu impresivni, ali će se znatnije povećat, a predsjednik Bill Clinton je u srijedu s predsjednikom Stjepanom Mesićem i premijerom Ivicom Račanom u Bijeloj kući razgovarao i o 4 milijuna dolara vrijednom programu inozemnog vojnog financiranja, prvog u sklopu Partnerstva za mir.
Glasnogovornik Pentagona Kenneth Bacon u četvrtak je dao neke podatke o dosadašnjoj vojnoj pomoći SAD-a. "U ovoj fiskalnoj godini dajemo 40 tisuća dolara za udio u programu NATO-a, a sljedeće godine to ćemo povećati na 117 tisuća", rekao je Bacon. SAD plaća i osposobljavanje 10 do 20 ljudi iz Hrvatske u vojnom obrazovnom središtu Marshall u Njemačkoj, a dogodine bi tim tečajevima bilo obuhvaćeno tridesetak osoba. Oni stiču znanja o vojnom upravljanju pod civilnim nadzorom, objasnio je Bacon.
SAD su lani s oko 425 tisuća dolara plaćale vojno obrazovanje i osposobljavanje hrvatskih kadeta i časnika u SAD-u, a ove godine za istu namjenu plaćaju 600 tisuća dolara. Dogodine bi se za to osiguralo 650 tisuća dolara, najavio je Bacon.
"Prvi put smo, ove godine, izdvojili 108 tisuća dolara za inozemno vojno financiranje, a ta svota će se značajno povećati", napomenuo je.
"Kad se sve zbroji, vojna pomoć SAD-a Hrvatskoj sada je ispod milijun dolara ali će rasti, a ne zaboravite da je samo godinu dana ranije bila gotovo ravna nuli", rekao je Bacon.
Upitan da ocijeni razgovore predsjednika Mesića i premijera Račana s ministrom obrane Williamom Cohenom, Bacon je odgovorio da su oni bili "ohrabrujući" i da su potvrdili koliko je velik iskorak prema demokraciji Hrvatska učinila.
Razgovarali su o procjeni vojne sposobnosti Hrvatske, u čemu sudjeluju američki vojni stručnjaci, i o tome kako SAD mogu savjetodavno pomoći preustroju ministarstva oružanih snaga. Ministar Cohen se zanimao za korake koje Hrvatska poduzima radi civilnog nadzora nad oružanim snagama, "što mi ohrabrujemo", zaključio je Bacon.
