Igrači New Yorka stigli su na parket First Union Centra sa samo jednom nakanom - ostvariti pobjedu. Knicksi su to potvrdili već u prvoj četvrtini, dobivši je sa sedam koševa razlike. U drugoj su, međutim, malo zastali, dopustili domaćoj momčadi da poluvrijeme dočeka sa zaostatkom od samo dva koša (39:41). Ipak, u sljedećoj dionici igre New York je potpuno razriješio pitanje pobjednika. Sjajnom igrom u napadu i granitno čvrstom obranom Knicksi su otišli na 71:50, zapečativši i četvrti uzastopni poraz Philadelphije na njezinom parketu, te osmi ukupno, čime je momčad Larryja Browna izgubila najbolji omjer lige. Od subote su, naime, najuvjerljivija momčad NBA lige Sacramento Kingsi, koji su ostvarili 18 pobjeda i 7 poraza, dok je od Kukočeve momčadi bolja i Utah, koja ima omjer 19:8.
Svakako najbolji igrač utakmice bio je Allan Houston s 27 koševa, Latrell Sprewell pridodao je 20 i 9 asistencija, dok je Kurt Thomas uz 12 poena ubilježio i 10 skokova. Kod Sixersa, već prema tradiciji, najučinkovitiji je bio Allen Iverson (19 koševa), koji je iz igre pogodio samo pet od osamnaest pokušaja. Da stvar bude gora, branič Sixersa u jednom je dvoboju s Chrisom Childsom, samo šest minuta prije kraja susreta , ozljedio rame. Riječ je o ozljedi koja Iversonu nije nepoznata, budući da je sličnih problema imao i u sezoni 1996. / 1997. kada je gotovo dva tjedna proveo izvan parketa. Ovoga puta, moglo bi se dogoditi da oporavak potraje i duže - prve prognoze govore o maksimalno četiri tjedna izbivanja s NBA terena. U opće sivilo domaće momčadi uklopio se i Toni Kukoč, koji je za osamnaest minuta u igri ubacio samo 5 koševa (šut 2/5), uz 6 skokova. Spomenimo kako od Brownovog dvodnevnog izostanka iz kluba ovoga tjedna, na što se, prema mišljenju lokalnih novinara, odlučio nakon još jedne svađe s Iversonom, te uzrujanosti slabim igrama Tonija Kukoča i Matta Geigera, Philadelphija još nije ostvarila pobjedu. Knickse, naravno, nisu previše zanimale trzavice u svlačionici Sixersa. Došli su pobijediti, te su u tome i uspjeli...
"Željeli smo na Božićnu stanku otići s pobjedom nad prvom momčadi Istoka, a vjerujem da će ovo biti vrlo važan trenutak za nastavak sezone," izjavio je Sprewell. S druge strane, kod Sixersa se nije moglo sakriti razočaranje, a Tyrone Hill pokušao je objasniti i osjetan pad posljednjih tjedana:
"Previše se toga trenutačno događa u Philadelphiji - i na terenu i izvan njega."
U tuđem "dvorištu" slavili su i LA Lakersi, svladavši solidni Dallas, kojemu je to, unatoč 29 poena Dirka Nowitzkog, odnosno 22 koša Michaela Finleya, bio i dvadeseti poraz u ukupno 21 ogledu s Lakersima proteklih sezona. Momčad iz Los Angelesa prva je ove godine stigla do dvadesete pobjede, za koju su najzaslužniji Kobe Bryant (35), inače prvi strijelac lige, te Shaquille O'Neal, koji je Mavericksima "utrpao" 28 koševa.
Charlotte Hornetsi ostvarili su i četvrtu pobjedu u nizu, svladavši u Minnesoti sinoć neraspoložene Timberwolvese. S druge strane, momčad Sacramenta do pobjede nad Vancouverom i do najboljeg učinka lige predvodio je Chris Webber s 33 koša i 12 skokova.
Eddie Jones presudio je, pak, dvoboj Miamija i Clevelanda, ubacivši 31 koš i pridodavši 8 skokova za domaću momčad, koja se donekle uspjela "oprati" za sramotnu izvedbu u srijedu, kada je u srazu s Charlotteom postigla samo 56 koševa. Četiri u nizu dobio je i Denver - posljednji "skalp" Nuggetsi su uzeli Portland Trail Blazersima, kojima su Antonio McDyess i Nick Van Exel ubacili po 29 koševa.
Jednako toliko zabio je i "Jazzer" Karl Malone u dvoboju s Indianom, za koju je Žan Tabak odigrao četiri minute - bez ikakvog učinka.
Rezultati:
Vancouver - Sacramento 93:95 Seattle - Washington 107:87 San Antonio - Golden State 105:87 Denver - Portland 116:96 Minnesota - Charlotte 74:83 Dallas - LA Lakers 103:108 Miami - Cleveland 103:95 Toronto - Atlanta 72:78 Philadelphia - New York 71:91 Indiana - Utah 101:109
