Umea ima ambiciozne planove. "Glavni cilj kulturne prijestolnice godine je gospodarski rast", kaže za Deutsche Welle Anna Olofsson, šefica marketinga tog švedskog grada. Već sada je Umea jedan od onih švedskih gradova koji su se proteklih godina najviše širili. U posljednjih 50 godina broj stanovnika se utrostručio. Danas na gradskom području živi 80.000, a u cijeloj općini 116.000 ljudi.
Sobovi i najbrži internet
Ovaj grad profitira od razvoja industrije i državnih poticaja za fakultete. Mnogi građani su visoko obrazovani, socijalnih problema gotovo da i nema, a kriminal je rijetka pojava. Umea je u svijetu postala poznata kao rodni grad autora bestselera Stiega Larssona. Grad je pun suprotnosti: okružen je netaknutom prirodom, tako da sobovi ponekad zalutaju na gradske ulice, a istodobno ima jednu od najbržih internetskih mreža u zapadnom svijetu, živahnu kulturnu scenu i sveučilište s međunarodnim ugledom.
U gradskoj vijećnici se marljivo radi na ostvarivanju gospodarskih vizija. Tu je smješten i ured Europske kulturne prijestolnice, u kojem 37 žena i muškaraca ima na raspolaganju 40 milijuna eura kako bi javnosti prikazali Umeu kao otvoren i moderan grad. Posvuda na zidovima ureda vise posteri na kojima je naslikano nasmijano srce. To je simbol kulturne prijestolnice.
Traže se sponzori
Godine 2010. Vijeće Europske unije izabralo je Umeu i Rigu u Latviji za kulturne prijestolnice Europe 2014. godine. Umea se nalazi 650 kilometara sjeverno od Stockholma, a samo je 150 kilometara udaljena od polarnog kruga, što je čini najsjevernijom Europskom kulturnom prijestolnicom. Grad je žiri pridobio svojim motom "Znatiželja i strast", ulogom pokretača regionalnog razvoja i fokusiranjem na kulturu Laponaca, jedinog indogenog naroda u Europskoj uniji. Umea u 2014. godini očekuje do 200.000 posjetitelja.
No, pojedini ambiciozni projekti već su sada dovedeni u pitanje. Kako su izvijestili švedski mediji, još uvijek nema dovoljno sponzora. Osim toga, pojedini predstavnici Laponaca su izrazili bojazan da njihova kultura neće biti dostojno predstavljena. Mnogi prigovaraju da je Umea jedino zainteresirana za svoju prezentaciju, a ne i za inovativne kulturne priredbe.
Grad mladih ljudi i bogate tradicije
Na te kritike Fredrik Lindegren, umjetnički direktor odgovoran za organiziranje oko 300 priredbi, odgovara planiranim programom: "Za vrijeme kratkih ljetnih noći, kad u Švedskoj gotovo 24 sata dnevno ne pada mrak, bit će održan niz neobičnih priredbi na otvorenome: festivala, opera, izložbi, literarnih kružoka te pop i rock-koncerata."
Umea je kozmopolitski grad, a u njemu živi 34.000 studenata iz zemlje i inozemstva. "Prosječna starost stanovnika je 37 godina", kaže šefica marketinga Anna Olofsson. Korijeni tolerancije sežu daleko u prošlost. Na sjeveru Švedske seljaci nikad nisu bili kmetovi, tako da se već od 18. stoljeća razvila napredna i ravnopravna kultura diskusije iz koje ljudi crpe svoje obrazovanje i samouvjerenost. Švedska je napredna zemlja, ističe Anna Olofsson i dodaje: "Ako želite u jednom gradu pronaći srž tog mentaliteta, dođite u Umeu."
http://www.dw.de/umea-najsjevernija-kulturna-prijestolnica/a-17336413
