"Zasad sam sklon odustajanju od nastupa na Olimpijskim igrama", izjavio je Bryant. "Ovoga ljeta htio bi napraviti toliko puno stvari, provesti neko vrijeme sa svojom obitelji, vjenčati se, odmoriti se. No o svemu ću više razmišljati nakon završetka borbe za prsten NBA prvaka."
Iz američke olimpijske momčadi već je ispao Grant Hill, koji je tijekom prvog kruga doigravanja ozljedio gležanj. Iz stručnog stožera Amerikanaca svakodnevno stižu pozivi Bryantu da se priključi u "projektu Sydney", no to bi zahtjevalo šest tjedana dugu obavezu, od okupljanja u kampu za pripreme sredinom kolovoza do finalne utakmice 1.listopada.
Tijekom ljeta Bryant će se vjenčati s 18-godišnjom Vanessom Laine, koja je nedavno maturirala u Marina High School u okolici Orange Countya. Svojoj zaručnici Bryant je već poklonio dijamantni 7-karatni zaručnički prsten.
Tijekom ljeta Bryant namjerava provesti dio vremena i u Italiji, stvarajući jake temelje profesionalne košarkaške momčadi čijih je 50% dionica nedavno kupio.
Zamjenik komesara NBA lige i predsjednik Američkog košarkaškog saveza Russ Granik kao moguće Hillove zamjene spomenuo je Bryanta te igrača Charlottea Eddiea Jonesa. Ovisno o razvoju događaja, u igri su i Jalen Rose iz Indiane te Shareef Abdur-Rahim iz Vancouvera. Glasnogovornik NBA lige Brian McIntyre sve je kombinacije nazvao, međutim, "pukim nagađanjem", naglasivši da Hillova zamjena još nije određena. No nakon enomenalne igre u četvrtom susretu "velikog finala" protiv Pacersa, kada je u produžetku, poslije kojeg su Lakersi slavili 120:118, postigao osam od ukupno zabilježenih 28 poena, Bryant je postao "tiha patnja" čelnih ljudi američke olimpijske reprezentacije.
Olimpijska momčad okupit će se u San Diegu 24.kolovoza, dan nakon Bryantova 22.rođendana. Već sljedećeg dana Amerikanci kreću s treninzima u Mauiu.
