Znanstvenici su ispitanicima dali različite zadatke među kojima je trebalo riješiti logičke, gramatičke probleme i razlikovati dobre i loše viceve. Na kraju istraživanja ispitanici su sami trebali procijeniti svoje rezultate.
Prema podacima objavljenim u časopisu ?Journal of Personality and Social Psychology? 90 posto manje inteligentnih ljudi precijenilo je svoje sposobnosti tvrdeći da su daleko bolji od svojih kolega. Kada im se pokušalo ukazati na pogreške oni su branili svoja stajališta i usmjeravali krivicu na druge.
Znanstvenici su došli do zaključka da je najveći problem glupih ljudi što ne mogu spoznati vlastito neznanje, uviđajući istodobno da je nedostatak meta-kognitivnih sposobnosti njihov obrambeni mehanizam, budući da bi čovjek svjestan svoje gluposti najvjerojatnije konstantno patio od osjećaja manje vrijednosti, depresija, fizičkih bolesti ili naprosto poludio.
