Atlanta Hawks
"Jastrebovi" iz Atlante i ove će godine ostati "očerupanih krila". Pad, koji je započeo odlaskom legendarnog trenera Lennyja Wilkensa i najboljeg igrača Steve Smitha, nastavit će se i u novoj sezoni. Pojačanja su zaobišla ovu momčad, a prošlogodišnji kadar nije dovoljan za veće domete. Novi trener Lon Kruger teško će podići razinu igre Atlante. Njezini nositelji su isti, Alan Henderson, Jim Jackson i Dikembe Mutombo, koji je imao problema s malarijom, i pitanje je u kakvom će stanju započeti novu sezonu. Šesti izbor NBA drafta, DerMarr Johnson, neće dramatično izmjeniti "krvnu sliku" momčadi.
Prognoza: Doigravanje je nedostižno...
Charlotte Hornets
Trener Paul Silas dobio je u ruke zanimljiv materijal. Ostali su bez Eddiea Jonesa i Anthonyja Masona, ali su stigli P.J.Brown, Jamal Mashburn, Otis Thorpe, Hersey Hawkins. Uz "starosjedioce" Davida Wesleya, Derricka Colemana i Eldena Campbella, ova je momčad vrijedna respekta. Ukoliko iskoriste potencijal koji imaju na centarskim pozicijama, mogli bi biti trn u oku mnogim momčadima Istočne konferencije.
Prognoza: Prvi krug doigravanja ne bi im trebao izmaknuti, a dalje, vrlo teško...
Chicago Bulls
Jerry Krause nije iskoristio ovogodišnju kvalitetnu ponudu slobodnih igrača na NBA tržištu, iako je imao dovoljno prostora u "salary cupu". Jedino pojačanje stiglo je iz Bostona, Ron Mercer. Ostali su uglavnom novaci i igrači s dvije ili tri godine iskustva u NBA ligi. Nakon Tonija Kukoča, ove godine gledat ćemo drugog Hrvata u dresu "Bikova" iz Chicaga. To je Dalibor Bagarić, kojem će društvo praviti jugoslavenski reprezentativac Dragan Tarlač.
Ekipom će dominirati Elton Brand i mnogo neiskustva.
Prognoza:Plasman u doigravanje graniči sa znanstvenom fantastikom...
Cleveland Cavaliers
Shawn Kemp više nije član Clevelanda i to je za ovu momčad najvažnija vijest ovogodišnjeg prijelaznog roka. Njegovo mjesto nastojat će popuniti veterani, Mark Bryant, Chris Gatling, Clarence Weatherspoon i J.R.Reid. Okosnicu će činiti Cedric Henderson, Bravin Knight i Lamond Murray. Trener Randy Wittman morat će žestoko zasukati rukave ne bi li iz ove momčadi izvukao maksimum i prboj u doigravanje.
Prognoza: Borba za posljednja mjesta koja vode u doigravanje. Za nešto više ipak nemaju kvalitetu...
Detroit Pistons
Momčad iz grada automobila poprilično je izmjenila svoj izgled. Nema miljenika publike i najvažnijeg igrača Detroita, Granta Hilla, niti eksplozivnog organizatora igre Lindsaya Huntera. Igrom "Klipova" komandirat će prinova iz Orlanda, bivši Cibonin "play", Chucky Atkins. Za šuterske dionice, odlaskom Hilla, bit će zaduženi Jerry Stackhouse i Cedric Cebballos. Prednju skakačku liniju sačinjavat će John Wallace, Jerome Williams i klasični centar Eric Montross. U svojoj drugoj sezoni s klupe će momčad voditi George Irvine.
Prognoza: Detroit će biti "dark horse" Centralne divizije, a možda i cijele Istočne konferencije. Plasman u doigravanje je neupitan, a korak više ovisit će o formi...
Indiana Pacers
Larry Bird nije više trener Indiane, no njegovo mjesto preuzela je druga igračka legenda NBA lige, Isiah Thomas. Na poziciji centra više nećemo gledati Rika Smitsa, koji se prestao profesionalno baviti košarkom. Ključni su igrači, ipak, ostali. Jalen Rose i Reggie Miller potpisali su nove ugovore. Redove "Pacersa" napustili su jedino Mark Jackson i Dale Davis. Glavna pojačanja stigla su na krilnim pozicijama, u likovima Jermainea O'Neala (Portland) i Terryja Millsa (Detroit). U dresu Indiane ove ćemo sezone gledati i dva Hrvata, Žana Tabaka i Brunu Šundova. Koliko uspješno tek će se vidjeti.
Prognoza: Vjerojatni prvaci Centralne divizije i polufinalisti Istočne konferencije, ni finale NBA nije nedostižno.
Milwaukee Bucks
Kostur ekipe je ostao isti. Najjače pojačanje je "play" Lindsay Hunter, koji je došao iz Detroita. U glavnog igrača profilirao se član "Dream teama" iz Sydneyja, Ray Allen. Najznačajniju pomoć imat će od Glenna Robinsona i Sama Cassella. Krilnu poziciju pokrivat će član Bullsa s početka devedesetih Scott Williams i Tim Thomas. U svakom slučaju momčad je pokrivena na svim pozicijama. Trener George Karl obavit će svoj dio posla.
Prognoza: Plasman u doigravanje je siguran, no teško će dalje od toga?
Toronto Raptors
Ovu momčad na svojim leđima nosit će Vince "Air Canada" Carter. Ostali su bez atraktivnog organizatora igre, Carterovog bratića, Tracy McGradyja, što je nenadoknadiv gubitak. Najzvučnije pojačanje stiglo je iz Sacramenta. Corliss Williamson kvalitetno će odmoriti Cartera, a pružit će širinu u napadačkom dijelu. Igrom Raptorsa ravnat će veteran Mark Jackson, pojačanje iz Indiane. Reket će kontrolirati još jedan veteran sa šesnaestogodišnjim NBA iskustvom, Kevin Willis.
Prognoza: Doigravanje im ne bi trebalo izmaknuti, a bude li Carter često imao svoj dan, mogu i dalje od toga?
