ŤMislim da je pravo vrijeme izvjestiti vas... Od 31. srpnja više neću biti portugalski izbornikť, bile su riječi razočaranog Humberta Coelha. Riječi koje je, nakon tužnog završetka polufinala u Bruxellesu, Ťserviraoť okupljenim novinarima.
Nije previše objašnjavao. Svima je, ionako, sve bilo jasno.
ŤNove bitke zahtijevaju i nove generale... Svojem nasljedniku želim mnogo srećeť.
Njegov dolazak na kormilo Portugala u prosincu 1997. bio je veliko iznenađenje. Istina, Coelho se tada baš i nije mogao pohvaliti senzacionalnim trenerskim dostignućima. No, nakon što je portugalsku reprezentaciju odveo do EURA 2000., predsjednik Portugalskog nogometnog saveza Gilberto Madail ponosno je zaključio ? izbor Coelha bio je pravi pogodak...
Jedan od najboljih braniča u povijesti portugalskog nogometa za reprezentaciju je dao puno i kao igrač. U petnaest godina sakupio je 64 nastupa. Igrao je za Benficu, s kojom je osvojio osam titula prvaka Portugala, a dio karijere proveo je i u dresu PSG-a. Za "trenersku koricu kruha" počeo je zarađivati 1985. u Salgueirosu, nakon samo jedne sezone sjeo je na klupu Brage. Otkaz u jeku sezone odvratio ga je od trenerskog poziva. Osnovao je nogometnu školu, "zasukao rukave i krenuo graditi". Prihvaćanje izborničke dužnosti u prosincu 1997., nakon odlaska Arthura Jorgea, bila je za njega, usprkos velikom nagovaranju, "domoljubna dužnost i obaveza prema naciji".
