Svake godine milijun djece u najsiromašnijim zemljama svijeta umire jer njihovim tijelima nedostaje jedna od ključnih stvari ? vitamin A. Prošlog siječnja znanstvenici u Švicarskoj stvorili su "zlatnu rižu", genetski modificiranu biljku čiji plodovi su bogati vitaminom A.
Međutim, različite patente na tehnologiju zlatne riže drži 31 tvrtka, a svaka od njih mora dati dozvolu za korištenje svog intelektualnog vlasništva. Biotehnološki div Monsanto nedavno je objavio da će besplatno dati svoje patente na genetski obogaćenu rižu. "Ako možemo poboljšati iskoristivost naše tehnologije za zemlje u razvoju, to će pomoći i nama da pokažemo koliko biotehnologija može biti korisna za našu planetu," izjavio je Hendrik Verfaillie, čelni čovjek Monsanta.
Što se tiče drugih usjeva na kojima se može zaraditi, kao što su kukuruz, soja i pšenica, Verfaillie kaže: "Razmotrit ćemo sve usjeve koji mogu biti korisni i, očito, moramo to promatrati s poslovnog stanovišta." Per Pinstrup-Andersen iz Međunarodnog insistuta za istraživanje prehrambene politike kaže: "Idealno bi bilo da se privatni sektor odrekne svojih prava na tržištima gdje ionako nema zarade, a to su siromašni ljudi u zemljama u razvoju. Mislim da je Monsantova odluka prvi korak u tom smjeru." I sutra će dvije trećine svjetskog stanovništva za ishranu koristiti rižu koja ne pruža sve potrebne tvari. Ali, učinjen je prvi korak da se u tom pogledu nešto promijeni.
