Europska komercijalna avijacijska tvrtka Airbus objavit će u ponedjeljak na Farnborough Air Show prve narudžbe za svoj novi projekt A3xx jumbo jeta i vojnog aviona transportera. Ugovori o prodaji će osigurati tisuće radnih mjesta diljem Europe, uključujući ona u BAE Systems, britanskoj tvrtki koja posjeduje 20 posto Airbusa.
Tvrtka će najaviti prodaju svoje prve vojne transportne letjelice A400M uz 220 narudžbi u Europi vrijednih otprilike 25 milijardi dolara. Ujedno se očekuje da će prve narudžbe za ogromni Super Jumbo Jet s 550 putničkih mjesta doći od Emirates Airlines i Singapore Airlines. Vjeruje se da će Emirati naručiti 5 aviona uz još možda 5, a Singapur 16 uz 6 mogućih, a narudžba će vrijediti otprilike 2,4 milijardi funti. Nove će avione pokretati motor izrađen kod Rolls-Roycea.
Od same najave projekta, Airbus Super Jumbo je bio kontroverzan. Konkurentni američki Boeing je tvrdio da tržište nije dovoljno veliko za A3xx projekt, te da narudžbe neće prelaziti brojku od 400-500 letjelica, nasuprot predviđanjima Airbusa od 1 500 aviona. Airbus tvrdi da su zanimanje već pokazali Air France, Cathy Pacific, Virgin Atlantic i International Leasing Corporation, pruživši 50 narudžbi i prije pokretanja samog projekta. Boeing i američka vlada su ujedno zabrinuti oko financijske pomoći koju su europske vlade priložile razvijanju projekta. Trećina troškova projekta vrijedna 12 milijardi dolara dolazi od komercijalnih zajmova europskih zemalja, a samo je Britanija uložila 500 milijuna funti.
Za Airbus i novo pokrenutu Europian Aeronautic Defence and Space Company (Eads), koja posjeduje 80 posto Airbusa, novi projekt vojnih avionskih transportera ima veliko značenje. Do sada su tržištem vojnih letjelica dominirale američke tvrtke. Airbus vjeruje da će njihova nova vojna letjelica A400M uspješno konkurirati Boingovom C17 transporteru. A400M će koštati 80 milijuna dolara, a moći će prevoziti ne samo postrojbe već i vozila i helikoptere. Britanija govori o narudžbi 25 letjelica, Njemačka 75, Francuska 50, a manji se broj očekuje prodati Španjolskoj, Turskoj i Belgiji. Projekt će stajati 5 milijardi eura, a prve će se dostave letjelica obaviti 2007. Očekuje se da će europske vlade financirati 75 posto projekta.
