Tisuće Hrvata će ga slaviti, a da nemaju pojma kakva mu se čuda pripisuju: Kažu da je dizao i iz mrtvih!

Međutim, u Hrvatskoj zapravo jako malo ljudi zna tko je bio taj Patrik i zašto je proglašen čudotvorcem.

Sveti Patrik, odnosno Naomh Pádraig na irskom, katolički je svetac, biskup i zaštitnik Irske, koji je rođen oko 385. godine u Walesu.

U mladosti je vodio lagodan život ne mareći ni za znanost ni za vjeru, međutim kada mu je bilo 16 godina, irski gusari su ga oteli i uz tisuće drugih ljudi prodali ga kao roba u Irsku. Ropstvo ga je približilo Bogu, molio je i činio pokoru, te je, nakon šest godina provedenih u zatočeništvu, načuo je glas da će uskoro biti oslobođen. Pobjegao je od svoga gospodara i vratio se kući u Britaniju.

U Galiji, u gradu Auxerreu pod vodstvom tamošnjeg biskupa sv. Germana, spremio se za svećeništvo. Prema jednoj od legendi, u snu mu se obratio jedan Irac koji mu je pružio pismo u kojem je pisalo: "Molimo te, vrati se i budi opet s nama!", što je Patrik shvatio kao Božji poziv.

S vremenom je posvećen za biskupa u Irskoj, kamo ga je poslao papa Celestin I. U naviještanju Evanđelja se najprije obraćao kraljevim odličnicima, a njihov prijelaz na kršćanstvo zatim je usvojio i puk. Zanimljivo, Irska je pod njim postala jedna od rijetkih zemalja koja je prihvatila kršćanstvo bez prolijevanja krvi.

Umro je 461. godine kod irskog grada Downa, a vremenom je proglašen zaštitnikom Irske, Nigerije i inženjera.

Zašto je proglašen čudotvorcem? Krenimo redom. Dakle, najpoznatije čudo vezano uz Patrika bio je izgon svih zmija s irskog otoka. Legenda koju je zabilježio Jocelyn of Furness, britanski redovnik iz 12. stoljeća, kaže da su Patrika tijekom 40-dnevnog posta napale zmije otrovnice. U bijesu ih je otjerao te se one više nikada nisu vratile.

Napomenimo, ne postoje dokazi da su zmije ikad obitavale u Irskoj nakon ledenog doba, pa povjesničari vjeruju da su zmije u toj priči zapravo bile metafora za pretkršćanske druide koje je sveti Patrik "istjerao" donoseći kršćanstvo.

No, jedno od najupečatljivijih čuda pripisanih svetom Patriku uskrsnuće je mrtvih. I sam je Patrik pisao o izvođenju uskrsnuća, a u 12. stoljeću je spomenuti Jocelyn of Furness ustvrdio da je Patrik uskrisio čak 33 osobe, među njima i one koje su bile mrtve dugi niz godina!

Jedan od izvora navodi citat iz djela "The Life and Acts of St. Patrick" (1809.) u kojem je detaljno opisano kako je Patrik liječio bolesne i vraćao pokojne. U tom se djelu spominje i slučaj dviju žena koje su bile pokopane, a koje je Patrik u ime Krista digao iz mrtvih (na fotografiji vidite katedralu svetog Patrika u Dublinu).

Vrlo zanimljiva je i priča o tome kako je Sveti Patrik osvojio Dublin za Krista. Kaže ovako: kad su kraljev sin i kći umrli (kći Dublina utopila se u rijeci), kralj Alphimus obećao je da će se on, njegovi plemići i cijeli grad krstiti ako uspije vratiti njegovu djecu u život. Vidjevši u tom priliku za spas duša, Patrik je uskrisio oboje, a navodno je po princezi Dublini grad poslije dobio ime.

Sveti Patrik je, prema predaji, činio i mnoga druga čuda. Jedna priča govori o tome kako je, putujući s mornarima kroz pusto područje, molio za hranu. Odmah nakon molitve pojavilo se krdo svinja, što je omogućilo mornarima da prežive. Također, zabilježeno je i da je Patrik pretvorio vodu u med kako bi izliječio jednu bolesnu ženu.

Spominje se i čudo izlječenja slijepca Gormusa, koji je, nakon što je oprao oči vodom iz izvora koji je čudesno nastao, progledao.

U nastojanju da poganskim Ircima objasni koncept Svetog Trojstva (Otac, Sin i Duh Sveti), sveti Patrik je koristio djetelinu s tri lista. Objašnjavao je da, kao što djetelina ima jednu stabljiku, a tri lista, tako je i Bog jedan, ali se očituje u tri osobe. Ta jednostavna i efektna analogija pomogla je širenju kršćanstva diljem Irske.

Iako su mnoga čuda svetog Patrika obavijena velom legende, ne može se poreći njegov ogroman utjecaj na širenje kršćanstva u Irskoj. Njegova predanost i vjera, bez obzira na to jesu li priče o čudima doslovno istinite ili metaforičke, inspiriraju ljude i danas.

Sveti Patrik je ostavio neizbrisiv trag u povijesti, a njegov dan se i dalje slavi kao simbol irske kulture i vjere. Sláinte!