Zbog sustavnog dopinga koji sponzorira država, što je otkriveno nakon analize uzoraka sportaša s Zimskim olimpijskih igara u Sočiju 2014., Rusija je suspendirana s cjelokupnih Igara u Pjongčangu, koje se održavaju u veljači iduće godine.
"Pronađeni su dokazi sistemske manipulacije antidopinških pravila", pojasnio je Međunarodni olimpijski odbor u odluci. "Doping u ruskom sportu je dosad neviđeni napad na integritet olimpizma i sporta uopće. Odluka o izbacivanju Rusije je logičan odgovor na sustavni doping, a došla je na traženje svih ostalih sportaša koji nikad nisu i nikad neće uzimati doping", kazao je predsjednik MOO-a Thomas Bach.
Takva je odluka donesena nakon istrage koju je predvodio bivši švicarski predsjednik Samuel Schmid. Odluka MOO-a je očekivana nakon brojnih dopinških nalaza i priznanja sustavnog dopingiranja ruskih sportaša, poglavito na prošlim Igrama u Sočiju prije četiri godine. Prije 18 mjeseci MOO je odluku o nastupima ruskih sportaša na OI u Rio de Janeiru prepustio ponaosob međunarodnim sportskim asocijacijama, pa je čak 70 posto Rusa ipak sudjelovalo na tim Igrama.
Ruski sportaši koji su "čisti" moći će nastupiti u Pjongčangu, ali pod neutralnom zastavom. Točnije bit će označeni kao "olimpijski sportaši iz Rusije". Kriteriji za nastup pod tom oznakom bit će vrlo strogi.
Slična suspenzija određena je ruskoj atletici za lanjske Ljetne igre u Rio de Janeiru, kada je jedino Darja Klišina, doduše pod olimpijskom zastavom, mogla nastupiti, za razliku od više od 50 drugih ruskih atletičara. Ovaj put izbačeni su svi, uključujući Vitalija Mutka, trenutno zamjenika ruskog premijera, a niz zadnjih godina prvog čovjeka ruskog sporta.
Velik je to udarac za Vladimira Putina, koji je u Rusiju doveo sve najveće sportske događaja kako bi se pozicionirao na globalnoj pozornici. Udarav je ovo i za veliku olimpijsku silu, bez koje će ZOI u Pjongčangu biti znatno oslabljene. Najviše će patiti hokej na ledu.
Predsjednik Ruskog klizačkog saveza Aleksej Kravcov nazvao je odluku MOO-a "uvredljivom i nepravednom", a predsjednik curling saveza Aleksej Kurašov "neprofesionalnom odlukom koja nije u duhu olimpizma".
