Nadal (27) se u veljači vratio na terene poslije sedmomjesečne stanke zbog ozljede koljena. Otada je ostvario omjer pobjeda i poraza 65-3 i osvojio deset naslova u 12 finala koliko je igrao, uključujući Roland Garros i US Open, te pet turnira iz serije Masters 1000. Ovo će mu biti treći dolazak na vrh svjetske ljestvice.
"Tijekom cijele sezone sam osjećao veliko uzbuđenje pri svakom izlasku na teren. Nakon sedam mjeseci pauze bio sam sretan što ponovno igram, što igram dobro i što sam konkurentan protiv svih suparnika. Radio sam naporno svaki dan, mislim s ispravnim stavom i zbog toga sam danas u ovoj situaciji. Opet sam broj jedan, ali još uvijek nisam osigurao prvo mjesto na kraju godine", naglasio je Nadal koji se u subotu plasirao u finale ATP turnira u Pekingu nakon što mu je Tomaš Berdych predao meč pri zaostatku 2:4 u prvom setu.
Priznao je ljevoruki Španjolac da ga više veseli vlastita dobra igra tijekom cijele sezone nego sam povratak na prvo mjesto.
"Neću ići spavati noćas s osjećajem da sam najbolji tenisač na svijetu. Nikad to nisam mislio, pa ne mislim ni danas. Odigrao sam cijelu sezonu dobro i zato sam najbolji u poretku", dodao je Nadal, istaknuvši kako neće slaviti povratak na broj jedan.
"Vrijeme za proslave je na kraju sezone, a ne ranije. Sada moram zadržati koncentracija. Moj posao ove sezone još nije završen. U tenisu nema vremena za slavlje kad nešto postigneš jer već za nekoliko dana igraš protiv suparnika koji te želi pobijediti."
Kanadski tenisač Milos Raonic zaustavio je našeg Ivana Dodiga u polufinalu ATP turnira koji se, uz 1.3 milijuna dolara nagradnog fonda, igra u Tokiju.
Jedanaesti igrač svijeta i učenik našeg Ivana Ljubičića svladao je Dodiga sa 7-6(4), 6-1 poslije jednog sata i 24 minute igre. Nijedan tenisač u prvom setu nije uspio oduzeti servis suparniku, tako da je odluka pala u tie-breaku u kojem je Raonic bio uspješniji. Najbolji hrvatski tenisač po renkingu (34. na svijetu) nakon toga je potpuno pao i dopustio Kanađaninu da s dva breaka otplovi u finale.
Bio je to treći međusobni meč ovih tenisača i prva pobjeda Raonica koji je ovih dana u sjajnoj formi. Prošli je tjedan, podsjetimo, osvojio turnir u Bangkoku, a u Tokiju će deseti put u karijeri igrati u finalu. Zasad na kontu ima pet naslova.
U finalu će Raonic igrati protiv Argentinca Juana Martina del Potra.
