Mate Parlov je najveći hrvatski boksač svih vremena, nekad najjači čovjek Jugoslavije i magnet za žene. Okrunio se olimpijskim, europskim i svjetskim zlatom pod zastavom bivše države. Podjednako je uspješan bio i u profesionalnom boksu.
Osvojio je 1976. godine naslov europskog prvaka u poluteškoj kategoriji, a dvije godine kasnije se okrunio titulom svjetskog prvaka u poluteškoj kategoriji nokautom u devetoj rundi nad Argentincem Miguelom Angelom Cuellom.
Parlov je europski naslov branio čak tri puta, a svjetsku WBC titulu je branio jednom. Marvin Johnson mu je tu titulu uzeo krajem 1978. tehničkim nokautom u desetoj rundi. Parlov je još za života proglašen najboljim hrvatskim sportašem 20. stoljeća, a njegova je karijera bila zbilja impresivna.
Pozitivna ličnost
U amaterskoj konkurenciji od 310 mečeva izgubio je svega njih 13, a u 29 profesionalnih borbi upisao je 24 pobjede uz dva neriješena ogleda te tri poraza. Vrhunac karijere mu je bio od 1971. do 1978. godine jer je u tih 7 godina osvojio tri najvaveća naslova koja postoje u amaterskom svijetu. Hrvatski boksač je bio europski, svjetski i olimpijski prvak.
Ostat će u sjećanju kao strašno opasan boksač, a specijalitet mu je bio nokaut. Vrlo brzo je nakon završene karijere obnašao funkciju izbornika boksačke reprezentacije na Olimpijskim igrama 1984. u Los Angelesu.
Mate nije bio samo vrhunski sportaš, već je kao i većina boksača bio zanimljiv i izvan ringa. U kolektivnom sjećanju ostaje izjava: "Ne mogu biti nacionalista, ja sam svjetski prvak"
Po njemu nazvali pauka
Parlov je nakon boksačke karijere držao svoj kafić Mate u Puli, a po njemu su nazvani šetalište u Fažani, dvorana u Puli, ulica u Beogradu te ono što je najzanimljvije vrsta pauka – Harpactea mateparlovi.
Mate Parlov je preminuo 31. srpnja 2008. u 59. godini života.
