Olimpijska baklja stigla je u Marseille uz neviđenu razinu sigurnosti, 79 dana prije ceremonije otvaranja Igara u Parizu.
Brod s tri jarbola donio je baklju u mediteranski obalni grad u južnoj Francuskoj iz drevne grčke Olimpije, gdje je plamen upaljen 11. travnja.
Baklja će biti donesena na obalu nakon šestosatne parade, u kojoj će sudjelovati više od 1000 brodova, pred predsjednikom Emmanuelom Macronom i procijenjenom masom od 150.000 ljudi.
Dužnosnici su rekli da će 6000 policajaca, jedinica s psima i snajperista elitnih snaga biti u patroli.
"Život se nastavlja u Marseilleu, ali u odličnim sigurnosnim uvjetima", rekao je ministar unutarnjih poslova Gerald Darmanin. "To je razina sigurnosti bez presedana."
Francuska je podigla razinu sigurnosne prijetnje prošlog listopada nakon što je učitelj ubijen u napadu nožem, dok postoji zabrinutost da bi ratovi u Ukrajini i Gazi mogli povećati prijetnju.
Predsjednik organizacijskog odbora Paris 2024. Tony Estanguet rekao je da je Marseille "očit izbor" za domaćina parade brodova s obzirom da je to najstariji grad u Francuskoj i da su ga osnovali Grci.
"To je nešto što smo čekali jako dugo. Igre se vraćaju kući", dodao je Estanguet, misleći na francuskog aristokrata Pierrea de Coubertina, koji je oživio ideju o Igrama kakvu su prakticirali Grci do 4. stoljeća pr. Krista.
"To je velika čast i mislim da je to izuzetna promocija za grad", rekao je umirovljenik i vlasnik broda Henri Gerente.
"Gledat će ga stotine milijuna ljudi, tako da sam jako ponosan i nadam se da će svi sudjelovati u ovom zamahu."
"To može biti samo dobra stvar za gospodarstvo i za sve ostalo, za imidž grada. Tako da sam ponosan na to."
U četvrtak će baklja započeti svoj put prema Parizu s bivšim nogometašima Marseillea Jean-Pierreom Papinom, Didierom Drogbom i Basileom Bolijem među nositeljima baklje.
Više od 10.000 ljudi sudjelovat će u štafeti dugoj 7500 milja, koja će posjetiti i francuske prekomorske teritorije, prije nego što plamen stigne do glavnog grada i bude postavljen u blizini Louvrea, u Jardin des Tuileries.
Na ceremoniji otvaranja Olimpijskih igara više od 10.000 sportaša plovi duž 6 km duge dionice rijeke Seine kroz središte Pariza na 160 teglenica.
Međutim, prošlog je mjeseca predsjednik Macron rekao da bi se ceremonija otvaranja mogla pomaknuti ako sigurnosni rizik bude previsok.
