Hrvatski reprezentativac, lider Vatrenih i Real Madrida, Luka Modrić, osvojio je Zlatnu loptu 2018. godine i prekinuo je desetogodišnju dominaciju Lionela Messija i Cristiana Ronalda. Međutim, Modrić vjerojatno nije svjestan da je osvajanjem te Zlatne lopte spasio Ronaldovu karijeru.

Tako barem tvrdi francuski novinar Thierry Marchand, koji piše biografiju o Ronaldu. Novinar tvrdi da mu je Ronaldo rekao da se planira umiroviti ako Messi osvoji tu Zlatnu loptu iz 2018. godine. No, taj je Ballon uzeo Luka Modrić i indirektno je spasio karijeru Ronaldu.

"Lako je ostati u svom balonu kada si uspješan. Riskirao sam odlaskom u Juventus, sve je bilo drugačije. Od zemlje do lige i nogometa. Zbog tog rizika vjerojatno neću osvojiti Zlatnu loptu. Ako je osvoji Messi, odlazim iz nogometa", rekao je tako navodno Ronaldo.