Dokapetan hrvatske nogometne reprezentacije Ivan Rakitić još se jednom prisjetio najljepšeg ljeta u krugu izabrane vrste i osvajanja srebrne medalje sa Svjetskog prvenstva. Pričao je za 24sata.hr i o onome što je uslijedio po povratku iz Rusije, o interesu Paris Saint-Germaina i svojoj odluci da i dalje bude na raspolaganju izborniku Zlatku Daliću.
"Još nismo svjesni što smo napravili. Biti drugi na svijetu, to je pravo čudo. Kad s obitelji šećem Barcelonom, zaustavlja me puno ljudi, svi mi čestitaju na tom velikom uspjehu. Cijeli svijet je u finalu bio za nas, imam osjećaj da su se svi ujedinili u ljubavi prema našoj reprezentaciji, za nas je valjda navijalo 95 posto svjetske populacije. Naravno da se često sjetim tih utakmica i tih ruskih dana. Doista smo bili kao prava obitelj. Zbog toga i jesmo napravili ovakav rezultat. Disali smo kao jedan", govori Rakitić čija je mirnoća u udarcima s bijele točke odvela Vatrene u četvrtfinale i polufinale turnira.
Samouvjeren
"Dok sam prilazio izvesti te posljednje penale, razmišljao sam o svojoj obitelji, svojim bližnjima i svim našim navijačima. Bio sam jako siguran da ću zabiti, baš samouvjeren, i to oba puta. Nisam se dao smesti, nisam htio razmišljati o tome da bih mogao promašiti. Oba sam penala zabio mirno i sigurno, jednako kao i dan uoči tih utakmica na treningu."
Potaknut uspjehom sa suigračima iz reprezentacije Rakitić je prelomio odluku u korist ostanka u dresu izabrane vrste. Pred odlazak na Svjetsko prvenstvo govorio je i o mogućnosti da se od nje oprosti kao što su to napravili Mario Mandžukić, Vedran Ćorluka i Danijel Subašić.
"Bit ću iskren, mislio sam se oprostiti od reprezentacije. Pa ovo je bio idealan trenutak za mnoge od nas da se oprostimo. Drugi smo na svijetu i zbog toga je to bio idealan trenutak. I ja sam slično mislio, ali sam onda nakon dugog razmišljanja ipak prelomio. Ostat ću u reprezentaciji. Na kraju je presudilo srce. Ono mi je reklo da nastavim dalje sa svojom Hrvatskom. Nekoliko dana prije popisa za utakmice s Portugalom i Španjolskom nazvao sam izbornika i rekao mu kako na mene može i dalje računati. Do kada ću biti dio ‘kockastih’? Iskreno, to sad ne znam, idemo korak po korak."
Stoti nastup
Prvi sljedeći 'korak' utakmica je protiv Španjolske u Ligi nacija koja se u Elcheu igra u utorak. Bit će to stoti Rakitićev nastup za Vatrene.
"Kako godine lete, već sam 11 godina u reprezentaciji. Velika je stvar dogurati do sto nastupa. Hvala svima koji su bili uz mene ovih godina u reprezentaciji. Od liječnika, ljudi u HNS-u, stožeru i svim izbornicima koji su me vodili. Ponosan sam zbog ovog ostvarenja. Bilo je puno dragih utakmica, ali vječno ću pamtiti svoj debi protiv Estonije i prvi gol, protiv Andore. Tad sam praktički još bio klinac, imao sam 19."
Za kraj je na temu klupskog plana kazao:
"Neću o klubovima koji su me htjeli dovesti, ali istina je da je bilo mnogo ponuda. Na kraju sam sa suprugom i obitelji odlučio kako je najbolje da ostanem u Barceloni. Razgovarao sam i s predsjednikom kluba te zaključio kako sam ovdje proveo četiri prelijepe godine i da želim nastaviti. Igram za najveći klub na svijetu i ovdje želim biti još nekoliko godina."
