Na popisu novog izbornika Nike Kovače nema (pre)velikih iznenađenja, uglavnom se oslonio na provjerene snage iz Štimčevog mandata kojima je priključio dvojicu odličnih igrača Rijeke - golgetera Leona Benka i 'radilicu' Matu Maleša, te je u kadar vratio HSV-ovce Milana Badelja i Ivu Iličevića.

Ako se može govoriti o iznenađenjima, onda je to ispadanje s liste kandidata Ognjena Vukojevića i Nikole Kalinića koji su dobili pretpozive, baš kao što su pretpoziv dobili i Dinamov vratar Oliver Zelenika te branič Udinesea Igor Bubnjić.

Zanimljivo je da u Vukojević i Kalinić imali veliku minutažu u posljednjim reprezentativnim susretima pod palicom Igora Štimca, a sada se nisu našli ni na širem popisu od 25 imena za konačni obračun u dodatnim kvalifikacijama protiv Islanda.