Mate je tog 7. siječnja 1978. godine u Milanu nokautirao Argentinca Miguela Angela Cuella i postao profesionalnim svjetskim prvakom u poluteškoj kategoriji po WBC organizaciji.

Dotad nepobjedivi Argentinac (21 meč - 21 pobjeda) je pao u devetoj rundi, a Mate je iz prvog pokušaja došao do jednog od najvećih uspjeha našeg sporta.

//www.youtube.com/embed/PIATQqf6OoQ

Šest mjeseci kasnije obranio je naslov u Beogradu, protiv Britanca Johna Conteha, ali je i izgubio u prosincu iste godine od Amerikanca Marvina Johnsona. Zanimljivo, jedino su Amerikanci uspjeli u karijeri pobijediti Matu, jedina tri poraza u profesionalnoj karijeri su stigla od Matthewa Saada, Marvina Camela i već spomenutog Johnsona.

Podsjetimo, legenda našeg sporta je preminula u 59. godini života, opaka bolest (rak pluća) bila je jača od Splićanina koji je živio u Puli.