Biti među četiri fantastičan je uspjeh, podvući će svi. Nema, k tomu, većeg nego pobijediti domaćina - veliku svjetsku silu, globalnog igrača, možda ne nogometnog, ali svakako moćnog - i to na toliko dramatičan način. Na obali Crnog mora Hrvatska i Rusija bile su boj 120 minuta regularnog dijela i produžetaka. Oba perioda igre završila su 1:1 - da bi još jednom, nakon Danske u osmini finala, Vatreni prošli na jedanaesterce.
Šok u 115. minuti
"Čvrsta i teška utakmica, i energetski i psihički. Tim više je uspjeh fantastičan", započinje analizu Goran Tomić, danas trener Lokomotive, stručnjak s iskustvom daleke Kine.
"Momčad je pokazala karakter, to je jako bitno. Utakmica je bila slična onoj s Danskom, čak i Turskom 2008. godine. I ovaj put smo praktički izgubili dobivenu utakmicu, jer nije bilo načina da nas Rusi pobijede osim iz prekida. Njihov gol u 115. minuti je zaista bio šok, ali nije se ponovila Turska."
>> Izbornik nije izdržao, rasplakao se od sreće: 'Kad je utakmica završila sve je izašlo iz mene'
Vratilo se, dakle, još jednom za "Bečku tragediju" prije deset godina. Vratiti se mora i u polufinalu protiv Engleza, koji su zadnje dvije utakmice Hrvatske dobivali 5:1 i 4:1. Slavne su dvije hrvatske pobjede iz istog desetljeća: 2:0 na Maksimiru i 3:2 na Wembleyju. Prije toga Engleska je dvaput dobivala Hrvatsku, na Euru 2004. (4:2) te u prijateljskoj utakmici godinu ranije (3:1).
Iskusniji od Engleza
Otokom vlada euforija. "Nogomet se vraća kući", poručuju Englezi. Prvi i jedini put prvaci su bili prije 52 godine. U Rusiji igraju s mladim sastavom, koji vodi mladi izbornik Gareth Southgate.
"Imaju mladu momčad. Vidi se da izbornik Souhgate dosta pazi na detalje. Hrvatska je iskusnija. Umor bi mogao biti lagani problem, ali to je polufinale Svjetskog prvenstva, velika utakmica, tako da bi igrači trebali iznaći energiju. Englezi su protiv Švedske imali lakšu utakmicu, Hrvatska je dvaput igrala produžetke. Ali ako se uspiju oporaviti, uz činjenicu da su iskusniji, Hrvatska ima realnu šansu", smatra Tomić.
Je li za očekivati promjene u prvih 11 za Englesku, nekog svježeg igrača?
"To bi bilo logično. Vidjet ćemo hoće li to biti Badelj primjerice ili netko drugi."
Rusija 'europski teritorij'
Putinov Mundijal imat će sveeuropsko polufinale. Francuska protiv Belgije i Hrvatska protiv Engleske. Koji su uzroci tomu?
"Drago mi je zbog toga. Europa napreduje, to je jasno. Radio sam u Aziji i znam kakvo je tamo primjerice poštovanje prema Južnoamerikancima. Kad netko kaže da je iz Brazila, svi mu se dive. Drago mi je da se to mijenja. Svjetsko prvenstvo je pokazalo izjednačenost, vidjeli smo na primjerice Rusije i Danske", smatra trener Goran Tomić u razgovoru za Vijesti.hr.
Dva su dana odmora u Rusiji. Polufinale starta u utorak, a Hrvatska igra u srijedu od 20.00 sati na moskovskom Lužnikiju, stadionu gdje će se igrati i finale.
