Folklorne večeri, koje se uvijek održavaju prije Svečanog otvorenja Vinkovačkih jeseni, uvedene su u manifestaciju 1972. godine kada su prvo nastupale samo skupine iz općine Vinkovci, da bi s godinama prerasle u županijsku smotru natjecateljskog karaktera.
Kako bi Vinkovačke jeseni bile zanimljive svim uzrastima, uveden je i program posebno namijenjen djeci - "Dječje vinkovačke jeseni" - mimohod i nastup dječjih skupina te Međužupanijska smotra dječjih folklornih skupina na kojima nastupaju skupine sa područja drugih županija.
Svečanost otvorenja zakazana je za petak, 16. rujna pod naslovom "Ej, široki slavonski sokače!". Priredba, koju je i ove godine osmislila Ana Cvenić, sastoji se od osam epizodnih slika koje će prikazati sokak, kao šokački prozor u svijet u onim vremenima.
Nakon otvorenja održat će se Šokački divani - priredba pjesme, šale, narodnog govora, narodnih glazbala, običaja i nadasve Divana, na kojima nastupaju seoske divandžije. Priredba je nastala kao pokušaj revitalizacije starih seoskih prela (sijela) i divana, a na njoj su se afirmirali mnogi seoski divandžije i pučki pjesnici.
Smotra izvornog hrvatskog folklora održava se posljednja dva dana, a svečani mimohod folklornih skupina i konjskih zaprega ulicama grada već se tradicionalno održava posljednjeg dana manifestacije.
U sklopu ovogodišnjih Jeseni pripremljeno je i mnoštvo popratnih sadržaja, posebice kulturnih, zabavnih, sportskih, turističkih i gospodarskih. Uz tradicionalne folklorne za sada je najavljen nastup Severine, Lane Jurčević, Opće Opasnosti i Jelene Rozge.
Prve Vinkovačke jeseni održane su u rujnu 1966. kao skromna priredba koja je trebala simbolizirati početak branja plodova rodne slavonske zemlje, ali isto tako biti u funkciji očuvanja slavonskoga izvornog folklora.
U proteklih 46 godina, otkako se održavaju Vinkovačke jeseni, ta je manifestacija konstantno bila u usponu i obogaćivana novim kulturnim sadržajima, ali je zadržala svoju osnovnu koncepciju: okupljanja folklornih društava i čuvanja narodne tradicije i folklora.
