Preko 30 godina znanstvenici su bezuspješno pokušavali pronači način kako kontrolirati protein, poznat i kao Ras. Sada su napokon znanstvenici sa Sveučilišta u Torontu uspjeli pronaći način kako da isključe Ras, koristeći eksperimentalni lijek.
Njihovo bi otkriće moglo biti prekretnica u borbi protiv raka.
"Znanstvenici već desetljećima pokušavaju isključiti protein Ras", izjavio je profesor Michael Ohh, s Medicinskog fakulteta Sveučilišta, i dodao "Ali unatoč trudu, godinama nismo puno napredovali. U stvari, nazvan je neizlječivim proteinom".
Nekontrolirani rast stanica
U normalnim okolnostima, Ras potiče rast stanica, ali protein isto tako može prouzročiti nekontrolirani rast stanica ako mutira ili postane dereguliran. Zbog toga je ključni faktor u mnogim oblicima raka i mutira u preko 90% slučaja raka gušterače, koji je jedan od najsmrtonosnijih oblika bolesti.
Profesor Ohh i njegov tim otkrili su da je drugi protein, po imenu SHP2, učinkovit u isključivanju Rasa.
"Naš je laboratorij poznat po drugome području biologije raka. ali na kolegin zahtijev ušli smo u polje koje se bavi Rasom prije oko pet godina kako bi proučavali mutacije u rijetkom obliku dječje leukemije. Iznenadili smo se kada smo otkrili da nitko nije identificirao SHP2 kao okidač koji regulira Ras, da ga može kontrolirati."
Radeći zajedno sa znanstvenicima sa Sveučilišta u Indiani i iz Zdravstvene mreže Sveučilišta u Torontu, tim je testirao SHP2 inhibitor na miševima s glioblastomom, najčešćim i najagresivnijim oblikom raka mozga.
Šokantni napredak
Znanstvenici su se šokirali kada su otkrili da je inhibitorski lijek smanjio tumore za preko 80%.
"Rezultati inhibitora bili su nevjerojatni, potpuno su nas šokirali", rekao je profesor Ohh. "Ništa nije imalo sličan učinak."
Slijedeći korak biti će testiranje na miševima koji imaju ljudski oblik tumora gušterače. Ako se SHP inhibitor pokaže učinkovitim, znanstvenici će to koristiti kao dokaz za omogućavanje daljnjih testiranja na ljudima.
"Uz to što sam znanstvenik, ja sam i gastroenterolog i susrećem se sa puno pacijenata s rakom gušterače", rekao je Yoshihito Kano, suautor istraživanja. "Ti pacijenti obično umru unutar godine dana, čak i sa kemoterapijom, tako da bi ovaj lijek potencijalno mogao promijeniti živote mojih pacijenata."
Dok je njihovo istraživanje još uvijek u ranom stadiju, profesot Ohh i njegov tim nadaju se kako će njihovo otkriće otvoriti nove perspektive i možda promijeniti način tretiranja raka.
"Ako bolje razumijemo kako protein koji prouzrokuje rak djeluje, nadamo se da ćemo ga moći kontrolirati puno bolje nego ranije. Na kraju, želimo da i drugi znanstvenici grade na osnovama našeg otkrića, te tako pruže pacijentima više opcija."
