Još prošloga proljeća šestogodišnja Emma Whitehead bila je blizu smrti i bezuspješno se borila s leukemijom.
Ali njezini roditelji odlučili su pokušati s eksperimentalnim tretmanom u Children’s Hospitalu u Philadelphiji, koji podrazumijeva da se pacijent zarazi oblikom HIV-a reprogramiranim da napada stanice raka.
Djevojčica je nakon terapije zamalo umrla, ali se uspjela izvući te joj se nakon samo par mjeseci leukemija potpuno povukla.
Ona je prvo dijete i među prvim ljudima uopće kod kojih su novom tehnikom postigli željeni cilj - da pacijent dobije trajnu sposobnost da se vlastitim imunološkim sustavom bori protiv raka.
Na znanstvenicima je još dug put da shvate na koji točno način terapija funkcionira i zašto nekima pomaže, a nekima ne. Dosad je pomogla u slučajevima troje odraslih pacijenata, dok se stanje kod njih četvero samo malo poboljšalo. Terapija je potpuno podbacila kod dvije odrasle sobe, dok se jednom djetetu bolest vratila.
U svakom slučaju, svi su pacijenti prije terapije imali malo nade za preživjeti opaku bolest, tako da je bilo kakav uspjeh ogroman.
