Otkriće znanstvenika sa Sveučilišta u Pennsylvaniji, koji se bave nutricionizmom, moglo bi pomoći u liječenju raka usne šupljine, ali i drugih vrsta karcinoma. Prijašnja istraživanja dokazala su da spoj iz zelenog čaja može uništiti stanice karcinoma, no nisu razumjeli razloge zbog čega spojevi imaju sposobnost djelovanja isključivo na te stanice.
Najnovije istraživanje pokazalo je da taj spoj - EGCG, "čini nešto kako bi oštetilo mitohondrij, a ta šteta zatim pokreće niz koji dalje štetno djeluje sve dok ne usmrti stanicu", objasnio je profesor Joshua Lambert.
Izgleda da EGCG uzrokuje stvaranje reaktivnih vrsta kisika u stanicama karcinoma, što šteti mitohondriju, koji pak reagira tako da stvara još više reaktivnih vrsta kisika. Kako mitohondrij odumire, tako stanice karcinoma smanjuju proizvodnju antioksidativnih gena, čime smanjuju svoju obranu.
"Dakle, oni polako isključuju svoj obrambeni mehanizam, a istodobno EGCG uzrokuje oksidativni stres", objašnjava Lamebert, dodajući da EGCG nije izazvao nikakvu rekaciju u zdravim stanicama. Dapače, čini se da je povećao njihovu mogućnost obrane.
