U tijelu se nalazi genetski mehanizam koji regulira san – cirkadijski sat – koji, između ostalog, kontrolira i rad imunološkog sustava.
Tim stručnjaka sa Sveučilišta Yale uočio je vezu promatrajući gen TLR-9 kod miševa. Kad je gen bio najaktivniji, bolje je reagirao na bakterije i viruse, a miševi su bili otporniji. Naime, TLR-9 spada u skupinu receptora koji igra temeljnu ulogu u prepoznavanju patogenih organizama i aktivaciji imunološkog sustava.
Isti princip vrijedi i kod ljudi, pa remećenje sna direktno utječe na funkciju gena i otpornost organizma.
Voditelj istraživačkog tima profesor Erol Fikrig kaže: 'Intuitivno, ljudi znaju da remećenje sna dovodi do slabosti organizma i bolesti.' Ipak, potrebne su dodatne studije kako bi se ustanovilo utječu li i neki drugi faktori, kao što su buka i umjetno svjetlo.
Otkriće je važno i za one na intenzivnoj njezi. 'San pacijenata na intenzivnoj njezi često se prekida zbog buke i dugog izlaganja umjetnoj svjetlosti. Bilo bi zanimljivo vidjeti koliko ovi faktori utječu na odgovor imunološkog sustava', rekao je.
