Veliko i Malo jezero su duboki morski zaljevi koji su nastali povišenjem razine mora u poslijedlacijalnom razdoblju. Pretpostavlja se da je u prošlosti, na njihovom mjestu bila krška ponikva koja je najprije bila slatkovodna, a kasnije se napuniila morskom vodom. Ova dva jezera predstavljaju važne geomorfološke i oceanografske fenomene. Premda ih tvori morska voda, pejzažno se percipiraju kao jezera stoga ih je stanovništvo tako i nazvalo.
Veliko i Malo jezero povezani su plitkim i uskim kanalom kroz kojeg se izmijenjuje more pod utjecanjem oseke i plime.
Veliko jezero
Veliko jezero obuhvaća površinu od 145 hektara i dubinu od 47 metara. Prosječna temperatura površinskog sloja vode u ljetnim mjesecima iznosi iznad 25 °C, dok su temperature površinskog sloja vode u zimskim mjesecima maksimalnih 15 °C.
Veliko se jezero spaja s otvorenim morem na mjestu koje se naziva Veliki most, gdje se širi u Solinski kanal, spajajući se zatim s otvorenim Jadranskim morem. U prošlosti, Veliki je most bio plići i uži nego sadašnji, što je rezultiralo stvaranjem jake morske struje koja se mijenjala svakih šest sati. Za vrijeme oseke ili plime, morska je struja ulazila ili izlazila iz jezera. Benediktinci su izgradili mlin koji je služio za proizvodnju soli, a kojeg je pokretala morska struja. Veliki most srušen je 1958. godine kako bi Josip Broz Tito mogao jahtom ući u jezero. Veliki je most ponovno sagrađen 2016. godine.
U središtu Velikog jezera nalazi se turistička, kulturno-povijesna i prirodnoslovna atrakcija: otočić Svete Marije na kojemu je izgrađen benediktinski samostan i crkva iz 12. stoljeća.
Malo jezero
Malo jezero obuhvaća površinu od 24 hektara i dubinu od 29 metara. Nalazi se na sjeverozapadnom dijelu Velikog jezera i njime je spojen kanalom dugim 30 metara, a dubokim 0,5 metara. Budući da je Malo jezero povezano s Velikim jezerom plitkim i uskim kanalom more se u Malom jezeru slabo izmijenjuje stoga ima svojstvo lagune, plitke vode. Iznad Malog jezera izgrađen je Mali most kroz kojeg mogu prolaziti manje barke.
Veliko i Malo jezero prirodni su fenomeni i svakako se trebaju naći na listi mjesta koja planirate posjetiti. Razvedena obala otoka Mljeta i predivne plaže na Velikom i Malom jezeru zasigurno će vas ostaviti bez daha.
