Zamišljanje kako bi naša vrsta mogla izgledati u dalekoj budućnosti često potiče nagađanja o istaknutim značajkama kao što su visina, veličina mozga i ten kože. Ipak, suptilni pomaci u našoj anatomiji danas pokazuju koliko evolucija može biti nepredvidiva.
Uzmite za primjer nešto sasvim neprimjetno - poput dodatne krvne žile, što bi, prema trenutnim trendovima, moglo biti uobičajeno za samo nekoliko generacija, piše Science Alert.
Arterija koja se privremeno pojavljuje na središtu podlaktice dok smo još u maternici ne nestaje više tako često kao prije, prema istraživačima sa Sveučilišta Flinders i Sveučilišta Adelaide u Australiji.
To znači da ima više odraslih osoba nego ikad s onim što predstavlja dodatni kanal vaskularnog tkiva koji se proteže ispod zapešća.
Oko osmog tjedna života ona se obično povlači
"Od 18. stoljeća anatomi proučavaju prevalenciju ove arterije u odraslih i naša studija pokazuje da se ona očito povećava", rekao je anatom Sveučilišta Flinders Teghan Lucas.
"Prevalencija je bila oko 10 posto kod ljudi rođenih sredinom 1880-ih u usporedbi s 30 posto kod onih rođenih potkraj 20. stoljeća, pa je to značajan porast u prilično kratkom vremenskom razdoblju, kada je u pitanju evolucija", dodao je.
Srednja arterija nastaje prilično rano u razvoju kod svih ljudi i prenosi krv niz središte naših ruku kako bi nahranila bebine ručice koje se tek razvijaju. Oko osmog tjedna života ona se obično povlači, prepuštajući taj zadatak drugim dvjema žilama - radijalnoj (koju možemo osjetiti kad nekome mjerimo puls) i ulnarnim arterijama.
Anatomi su već neko vrijeme znali da ovo odumiranje srednje arterije nije zagarantirano. U nekim slučajevima ona ostaje oko mjesec dana.
Posljedica mutacija gena uključenih u razvoj
Da bi usporedili prevalenciju ove postojane krvne žile, Lucas i njegove kolege Maciej Henneberg te Jaliya Kumaratilake sa Sveučilišta u Adelaideu pregledali su 80 udova na leševima koji su bili Australci europskog podrijetla. Gotovo svi su bili rođeni u prvoj polovini 20. stoljeća.
Uzimajući u obzir koliko su često pronalazili zdepastu srednju arteriju sposobnu pružati dobru opskrbu krvlju, istraživački je tim usporedio brojke sa zapisima iz literature. Njihovi rezultati objavljeni su 2020. u Journal of Anatomy.
Činjenica da je sporna arterija danas tri puta učestalija kod odraslih nego prije više od jednog stoljeća zapanjujući je zaključak koji ukazuje na to da prirodna selekcija ide u prilog onima koji drže do ove dodatne količine krvi.
"Ovo povećanje moglo je biti posljedica mutacija gena uključenih u razvoj srednje arterije ili zdravstvenih problema kod majki tijekom trudnoće, ili oboje zapravo", kaže Lucas.
Veći rizik od sindroma karpalnog tunela
Možemo zamisliti da postojana medijalna arterija može dati našim prstima ili podlakticama pouzdan dotok krvi dugo nakon našeg rođenja. Ipak, posjedovanje iste također nas izlaže većem riziku od sindroma karpalnog tunela, neugodnog stanja koje nas čini manje sposobnima za korištenje ruku.
"Ako se ovaj trend nastavi, većina ljudi će imati srednju arteriju podlaktice do 2100. godine", rekao je Lucas.
Ovaj brzi porast srednje arterije kod odraslih ne razlikuje se od ponovnog pojavljivanja kosti koljena zvane fabella, koja je također tri puta češća danas nego prije jednog stoljeća.
Koliko god te razlike bile male, male mikroevolucijske promjene dovode do velikih varijacija koje definiraju vrstu. One zajedno stvaraju nove pritiske na zdravlje i bolesti koje bismo danas teško mogli zamisliti.
