Polarna svjetlost ili aurora borealis prekrasan je prizor na nebu koji tisućljećima fascinira znanstvenike i promatrače. Eskimi i Indijanci su vjerovali u različite legende poput one da polarna svjetlost zapravo označava duše životinja koje plešu na nebu ili duše neprijatelja koji pokušavaju ustati.
Kako nastaje polarna svjetlost?
Polarna svjetlost nastaje kada se ioni ili elektroni, čestice koje ispušta Sunce, zabiju u Zemljinu gornju atmosferu. Taj fenomen naziva se Sunčev vjetar, a prema Zemlji se kreće brzinom do 72 milijuna kilometara na sat.
Magnetsko polje i plinovi u gornjoj atmosferi našeg planeta štite nas od "napada" ovih čestica. Aurora borealis najvidljivija je na polovima jer Zemljino magnetsko polje ove čestice preusmjerava upravo tamo.
Polarna svjetlost na drugim planetima
Osim na Zemlji, polarna svjetlost pojavljuje se i na drugim planetima. Tako je zamijećena na Jupiteru i Saturnu. Viđena je u atmosferama svih plinovitih planeta koji imaju snažna magnetska polja. Vidljive su i na Veneri te Marsu, iako oba planeta imaju nešto slabija magnetska polja.
Na Jupiteru su, primjerice, vidljivi primjeri jarke polarne svjetlosti. Uzrok je njegovo magnetsko polje koje je 20.000 puta jače od Zemljinog.
Pojavljuje se u različitim bojama, pa čak i crvenoj
Jarke boje po kojima je polarna svjetlost poznata govore nam o kemijskom sastavu Zemljine atmosfere. Svaka molekula i atom upijaju i zrače jedinstven skup boja.
Karakterističnu zelenu boju uzrokuje kisik, a za tamno crvenu i roza odgovoran je dušik. Plavu i ljubičastu boju uzrokuju elementi vodika i helija.
Zanimljivosti o polarnoj svjetlosti
Što je veća udaljenost od polova zemlje manja je šansa da polarna svjetlost bude vidljiva. Mnogima je poznato da se pojavljuje na sjevernom polu, a tada ovaj fenomen nazivamo aurora borealis. No, polarnu svjetlost možemo vidjeti i s južnog pola. Ovaj fenomen se tada naziva aurora australis.
Vikinzi su vjerovali da njihov glavni bog Odin nakon bitaka odvodio poginule ratnike na Valhallu - mjesto gdje je živio. Vjerovalo se da žene ratnice odvode vojnike na njihova vječna počivališta u Valhallu, a da je polarna svjetlost odraz njihovih oklopa.
Zbog promjena u temperaturi, 5 % najsnažnijih polarnih svjetlosti proizvodi zvukove poput pucketanja ili zviždanja.
Dok se aktivna pomiče brzo, tiha se pomiče poput oblaka. Percepcija polarne svjetlosti ovisi o mjestu s kojega promatramo, kao primjerice kod promatranja nebodera s donje strane i iz daleka. Postoje različiti oblici polarne svjetlosti, kao što su lukovi, mrlje, zrake, linije ili krune.
Polarnu svjetlost možemo vidjeti svaki dan u godini, a najvidljivija je u rujnu i travnju na mjestima u radijusu od 2.500 kilometara od sjevernog ili južnog pola. Solarne oluje konstantno se događaju, srećom, trenutačno se približavamo solarnom maksimumu za koji se predviđa da će dosegnuti vrhunac između početka 2024. i kasne 2025. godine iako znanstvenici nisu sigurni kada će se maksimum točno dogoditi.
POGLEDAJTE OVAJ VIDEO: Direkt u kraju jagoda i zmija: 'Nije me strah ubiti je. Samo je tukneš po glavi'
