Mjerenje duljine rijeke nije samo proces običnog pružanja konopca duž njenog korita. Mjerenje duljine rijeke je složen znanstveni postupak koji uključuje precizna geodetska i kartografska mjerenja. Glavni elementi koji se uzimaju u obzir za mjerenje duljine rijeke su izvor rijeke i dužina korita.
Točka na kojoj rijeka počinje svoj tok naziva se izvor. Za mnoge rijeke, pravi izvor je često teško definirati jer se može protezati preko velike udaljenosti kroz planine, šume i močvare. Dužina korita rijeke mjeri se prateći njezin tijek od izvora do ušća. Ova mjerenja mogu biti složena zbog prirodnih prepreka, kao što su vodopadi, kanjoni ili jezerca. Međutim, moderna tehnologija omogućuje precizna geodetska mjerenja koristeći GPS i satelitske tehnologije. Osim toga, postoje globalne baze podataka sadrže informacije o rijekama, njihovim izvorima, toku i ušćima. Ove informacije pomažu u utvrđivanju ukupne duljine. No, koje su najdulje rijeke svijeta?
Najdulja rijeka na svijetu je rijeka Nil. Nil je ne samo najdulja rijeka na svijetu, već ima i duboko ukorijenjen kulturni i povijesni značaj. Proteže se kroz mnoge afričke zemlje, uključujući Egipat, Sudan, Etiopiju i druge. Amazona je druga najdulja rijeka na svijetu, ali je najveća rijeka po volumenu vode i čini jedna od najbogatijih ekosustava na svijetu. Teče kroz Brazil, Peru i Kolumbiju te podržava raznolikost flore i faune. Treća najdulja rijeka na svijetu je Yangtze. Yangtze je najdulja rijeka u Aziji, teče kroz Kinu i ima ključnu ulogu u kineskoj povijesti i kulturi. Neki od najvećih gradova u Kini su smješteni uz Yangtze i svjedoče o njenom utjecaju na društvo.
