Velika panda se obično svrstava u porodicu medvjeda. Prirodno stanište velike pande je jugozapadna Kina,  točnije područja Tibeta i Sečuana. 

Velika panda dosegne dužinu od oko 120 do 150 centimetara i kilažu do 160 kilograma. Krzno pande je s karakterističnim crno bijelim šarama. 

Velike pande se većinom hrane bambusom, dnevno mogu pojesti i do 20 kilograma bambusa. Jedu i med, cvijeće poput irisa i šafrana, a ponekad i gusjenice i malene kralježnjake, ali u manjoj mjeri. Jedu uglavnom sjedeći.

Za razliku od medvjeda, pande se ne mogu upraviti na stražnje noge. Također, ne spavaju zimski san. Aktivne su u sumrak i noću, dok danju spavaju. Žive pretežito samačkim načinom života. Velike pande pripadaju skupini ugroženih životinja. Procjenjuje se kako otprilike 1600 pandi živi  divljini te oko 160 u zoološkim vrtovima.